— Мисс Грей, — раздался голос позади. — Пора идти.

Я вздрогнула и обернулась. Конечно, там стоял Томас Рид с сухим, непроницаемым лицом. Он смотрел на меня так, будто оценивал не человека, а имущество, которое досталось ему в управление.

— Я готова, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Ведите меня.

Мы вышли через парадную дверь на крыльцо. Ярко-белое солнце беспощадно светило, жар и духота ударили в лицо сразу, как только я переступила порог. И какой-то миг я не могла сделать вдох, а когда сделала, казалось легкие наполнились водой и я закашлялась, пытаясь выплюнуть мокроту, но было ощущение, что она осела на легких и не желала двигаться.

Я сделала несколько маленьких вдохов, прижав руку к груди, пытаясь успокоиться. Люди дышат как-то, значит и я смогу. Всего лишь сильная влажность, наверное более девяносто процентов. Надо отвлечься, и дать возможность телу Элеонору делать то, к чему оно привыкло. Я принялась рассматриваться окружение, чтобы отвлечься от панических мыслей.

Крыльцо было высоким, на каменных столбах, и с него открывался вид на бесконечные ряды какао-деревьев, тянущихся к горизонту. Они стояли в геометрическом порядке, как солдаты на параде, и их тёмно-зелёная листва казалась почти чёрной на фоне ярко-голубого неба. Между деревьями пролегали узкие тропинки, и я видела, как вдалеке движутся фигуры работников. Где-то вдалеке виднелась синева моря и даже парочка высоких матч с белыми парусами огромных фрегатов.

Все чужое, незнакомой, не мое... Мне стало страшно от осознания реальности, все планы, которые я строила раньше рухнули и я еле сдержала слезы. Хочу домой... в свое время.

— Мисс Грей, — раздался голос Томаса. — Нам нужно двигаться. Кладбище на холме, за домом, не так далеко.

Я кивнула, поправила влажный платок на голове, и двинулась за ним по утоптанной дорожке, огибающей дом. Двухэтажное здание из тёсаного камня, побеленного известью, с черепичной крышей, на которой уже пробивался мох. Ставни были закрыты, и от этого дом казался безглазым, но живым — он дышал жарой, потрескивал на солнце, и каждый его угол хранил запах столетий. Красиво, величественно, и совершенно не похоже на современные дома. Моя квартирка казалось мелочью по сравнению с этим великаном.

Мы шли по тенистой аллее, огибающей главный дом, мимо хозяйственных построек, затем каких-то старых строений, окруженных зарослями сахарного тростника. Земля под ногами была сухой и потрескавшейся.

Я пыталась запомнить каждую деталь: расположение деревьев, состояние почвы, расстояние между рядами. Всё это потом пригодится.