Проблемы начались позже, когда щупленькая Ведьма Джанет задала свой вопрос:

— А Фениксы, ведь, отличаются от остальных ещё и тем, что могут воскресать из пепла. И не только в физическом смысле, но ещё и в духовном. Говорят, что вы можете полностью уничтожить своё прошлое, переродившись в совершенно другого Колдуна. Каково это — начинать жизнь с чистого листа? И как этот процесс вообще происходит?

То игривое и радужное настроение, в котором он пребывал в последние дни, как-то разом потухло и испарилось. Мир как-то поблек, став безликим в своей жестокой монохромности, и даже звуки стали глухими, пробивающиеся, будто, сквозь вату. И тут, сквозь вязкую пелену сознания, всплыло имя, такое родное и, что странно — забытое — Таня… лукавые серые глаза… мягкая улыбка… звонкий смех. Как он мог забыть о ней?

Невольно Соколов почувствовал себя предателем. Словно вот только что, в этот самый момент он предал самое ценное и светлое, что было в его колдовской жизни. Единственное, что хоть как-то отличало его остальных Магов.

Следом пришла и другая мысль. А может, совсем не любовь испытывал он к Тане, а просто хотел затушить те другие чувства? Прикрыл своё желание обладать ею и собственнические инстинкты этим чистым и светлым чувством. Или, скуки ради, просто решил поиграть в «светлого» Колдуна и внушил себе, что способен на подобные сантименты. А на самом то деле, если разобраться, ничем не отличается от себе подобных. Такой же тёмный и гнилой изнутри, как и все остальные.

Гнилой…

Дима прикрыл на секунду глаза. Ему вдруг показалось, что отвратительные миазмы распространяются вокруг него, мешая нормально дышать… Может, это не Энджи пропахла увядшими, сгнившими розами, а он сам?

Чёрт, неужели именно так срабатывает подмена реальности происходящего?

— Господин Соколов, с вами всё нормально? — неожиданно раздалось совсем рядом.

Резко подняв голову, мужчина встретился взглядом с обеспокоенными карими глазами. Настя подошла ближе и тревожно замерла, вглядываясь в его лицо. Молчали и остальные, лишь изредка недоуменно переглядывались, не понимая, почему такой простой вопрос вызвал такую реакцию.

— Да. Всё нормально.

Не поверила и сделала то, чего он так боялся.

Её зрачки слегка расширились, и воздух словно завибрировал, когда нити магии натянулись по её мысленному приказу. Слабая, в который раз подумал мужчина, а дело своё знает, ни одной ошибки не допустила, все движения чёткие, выверенные и доведённые до автоматизма.

Нет, через блок Стейси пробиваться не стала, ей это не нужно было, то что хотела, девушка сразу же увидела. Слегка отшатнулась и скептически покачала головой.