— Хмари туманные, — хрипло прошептала я, увидев целую толпу девушек у покоев принца.

И до того, как я стала предметом их внимания, спряталась в нишу. Вот же… подстава! Такая рань, а они уже все тут, как на подбор! Вон и Элоиза здесь, лишь принцессы и Вивьен нет. Последняя сегодня дежурит в покоях Маринет.

Как я пройду к дракону незамеченной?

Но удача — она штука такая, непредсказуемая, никогда не знаешь, когда она тебя поджидает… вот и я не знала, и едва не вскрикнула, когда чья-то рука легла мне на губы.

— Тш-ш, — прошептали на самое ухо, — вы ведь меня искали… Жаннет?

Ох, это опять он… и почему он всё время так близко? Я кивнула и ладонь с моего рта убрали.

— Да, — призналась я и уперлась ладонями ему в грудь. — Правда, не рассчитывала на такую… интимность.

Дракон буквально прижимался ко мне — ниша была неглубокой, задернутой фиолетовыми тяжелыми портьерами, и темной. Узнала я дракона исключительно по голосу.

— А я вот наоборот… рассчитывал, — хмыкнул он и схватил меня за запястье, утянув за собой в портал.

Мы вышли в уже знакомых мне покоях — не во дворца Раполя, а в резиденции Владыки Огня. Самой мне отсюда не выйти. Да еще и по стенам мерцал купол. Я в ловушке.

— Это похищение, — заметила я.

— Точно, — кивнул дракон и сложил руки на груди, из-за чего его внушительная фигура стала… еще внушительней. — Не хочу больше играть в «салочки» с тобой. Если ты не забыла, ты кое-что сделала с моим артефактом.

— Разбила его.

— Верно, — кивнул дракон. — Он… кое-как повлиял на меня.

— И как же? — уточнила я, заинтересовавшись и оглядев мужчину. — С виду вы совершенно здоровы.

Дракон кашлянул и взглянул в окно. Что же такого могло произойти с его организмом, если он не хочет мне об этом говорить?

— Неважно, что произошло. Важно лишь то, что ты сделала с артефактом.

Поверит ли он мне, если я отвечу честно? В любом случае, выбора у меня не так много. Я прошла к софе и села на неё без приглашения. Если и быть пленницей, то быть плененной с комфортом.

— Ничего, — честно ответила я. — Просто хотела посмотреть поближе. Видите ли, когда-то у меня был такой же артефакт… или похожий, — добавила поспешно и нахмурилась. — По крайней мере, я таким его помню до того, как он пропал. Думала, может, это и есть он. Тот артефакт — моя единственная память о маме.

Дракмарец смотрел на меня настороженно, будто пытался понять, лгу я или нет, а потом удовлетворенно кивнул.

— Сделаем вид, что я тебе поверил. Как ты оказалась здесь и почему тебя пропустила моя родовая защита?

— Файр и Майр, — моментально ответила я, но дракон явно меня не понял. Пришлось пояснить. — Пикси, что остались еще со времен его величества Киллиана. Файр — порождение его первой магии, а Майр — предсмертной. Они немного не в себе, вредные до жути, но умеют строить порталы. Они и перенесли меня к вам. Не по моей просьбе! Решили подшутить.