Я сомневался, рассказывать ли обо всем сестре, и все-таки решился. О нашей первой встрече с Жаннет и разбитом артефакте.
— Теперь понятно, почему ты дал отставку Ималии еще две недели назад. С того дня, как повстречал свою истинную!
— Я не сразу понял, что она истинная, — нахмурился я. — Точнее, вообще не верил в это. Думал, что в моей мужской недееспособности виноват разбитый артефакт…
— В мужской?.. — Диали приподняла брови и, осознав весь курьез ситуации, рассмеялась.
В этот момент мне хотелось выбросить сестру из окна. Да вот беда — она не дракон и летать не умеет. Разобьется или свою тигриную шкурку попортит. А она у неё красивая.
— Ты думаешь, что это из-за разбитого артефакта? — вдоволь насмеявшись, так, что пришлось убирать слезы в уголках глаз, спросила Диали.
— А как иначе?
— Но влечение же к этой Жаннет есть? — уточнила она, и я кивнул. — Значит, твои проблемы по мужской части потому, что ты встретил истинную. Связь образовалась, и ты больше не сможешь спать с другими женщинами.
— Связь не может образоваться так быстро, для этого нужно время, — запротестовал я.
— Возможно, у тебя особый случай. Миари — та, что способна принять внутренний огонь, но Жаннет — сама и есть огонь. Ей не надо становиться кем-то, кто способен не сгореть в твоём пламени, ведь она уже им была. Она — феникс, миари априори, а тут еще и твоя истинная. Поэтому ваша связь образовалась мгновенно, едва вы увидели друг друга, а сломанный артефакт лишь запутал тебя.
Слова сестры звучали разумно. Но как бы найти им подтверждение?
Глава 15
— Моя сестра и её возлюбленный назначили дату для обряда единения, — поделился со мной Антуан. — Через неделю.
— Так скоро? — удивилась я, чувствуя, как сердце неприятно заныло.
— Драконам не имеет смысла тянуть. К тому же, сама свадьба будет позже, а обряд единения — таинство, в которое посвящены лишь двое. После этого по драконьим традициям они станут мужем и женой. Навечно.
«Навечно» — это слово набатом отзывалось у меня в ушах. Оно звучало, когда мимо проезжали кареты, когда мы заходили в булочную, когда Антуан рассказывал очередную дворцовую сплетню, даже когда мы заходили в ювелирную лавку. Блеск ни одного из украшений не смог вытеснить это слово, которое прочно поселилось в моей голове, пугая меня и сжимая сердце.
— Тебе нравится? — вывел меня из задумчивости вопрос кронпринца. — По-моему, весьма неплохо.
Я перевела взгляд на алмазный браслет и шумно выдохнула. Такой дорогой подарок я принять не могла. В лавке, кроме нас, никого не было. Сотрудники тайной канцелярии заранее вывели всех. Как и из булочной. Этим мне и не нравились отношения с принцем. На нас обращали слишком много внимания и проявляли особенную заботу. Это ужасно утомляло.