— Благодарю, — кивнул я. — Что это?

— ОГРОИДСКИЙ НАСТОЙ. НА ТРАВАХ С ДОБАВЛЕНИЕМ ЭНЕРГИИ ИЗ ИСТОЧНИКА, — плавным движением руки он указал на мёртвого пьёрда. — ВРОХ! НЕСИ ЕЩЁ! — через плечо приказал шаман одному из хранителей. Приняв новый бурдюк, Дышащий с Миром протянул его мне. — ВОЗЬМИ. НО НЕ ЗЛОУПОТРЕБЛЯЙ. ВРЕДНО.

— Спасибо, — снова поклонился я, пряча дар в инвентарь. Начал подниматься, на сей раз местный хозяин не стал меня останавливать. — В город не стану выходить. Надеюсь, никто не обидится? — улыбнулся я.

— НЕТ. ВСЕ ПОНИМАЮТ, ЧТО У ТЕБЯ НЕТ ВРЕМЕНИ, ВОЛХВ.

— Вот и славно, — я протянул ему руку, кивнул хранителям.

Попрощавшись со всеми, активировал «Неуловимую Тьму».

— Приветствую тебя, волхв, — было первое, что я услышал, оказавшись в кромешной Тьме без тела и вообще каких-либо ощущений.

— Волхв? — беззлобно усмехнулся я. — Стало быть, из «мальчика» вырос?

— Верно, — спокойно ответил Старик. — Твой бой с Аэридой впечатлил меня, волхв. Я горжусь тобой. И я рад, что выбрал тебя.

— Приятно слышать, — честно признался я. — И всё же у меня накопилось много вопросов…

— Я понимаю, волхв. Начнём с малого — твоё умение «Малый Аватар Тьмы». Тебя интересует, почему оно держалось дольше десяти секунд? Я отвечу — благодаря твоей силе. Ты сроднился с энергией Зуртейна, использовал её и тем самым поддерживал это умение, волхв. Но при этом ты использовал и мои силы, так что я мог бы прервать его. Но не стал.

— Оно само прервалось?

— Когда ты достиг предела, волхв.

— Ясно… — если бы в этом подпространстве у меня была бы голова, я бы задумчиво кивнул. — Ты же знаешь, что Аэрида предлагала мне присоединиться к ним?

— Разумеется, волхв. Как знаю и то, что ты ни за что не сделаешь этого. Ты прикипел к Зуртейну и жаждешь спасти его, а не разрушить.

— Она сказала, что я смогу стать богом… Это возможно для обычного человека?

Бог Тьмы ответил не сразу. Но всё-таки ответил:

— Ты не обычный человек, волхв. — Я понял, что он имеет в виду. Полагаю, что понял.

— Хорошо. Расскажешь, как там наши поживают? — сменил я тему.

— Об этом тебе лучше говорить с людьми, волхв, — проговорил Старик и замолчал. Я понял, что разговор окончен.

Ну что ж… пора двигаться дальше:

— Надгробье Атефех.

* * *

— Ох ты ж! Напугал! Опять! — воскликнул Берг, едва я появился рядом с ним. Молодец, лучник, обошёлся без крепких словечек, вполне уместных в подобных ситуациях, и практически мгновенно взял себя в руки. — Рад тебя видеть. Как ты?

— Старший Адепт? — зашептались со всех сторон.

— Старший Адепт вернулся!

— Появился прямо из ниоткуда! Вот это да!