— Всех вас можно понять, — не оборачиваясь, отозвался Бог Тьмы. — И Биргейна тоже. Я никого не оправдываю. Я лишь говорю, что он сам не хотел бы никого убивать ради продления жизни. Но его безумие требует.
— Ради продления жизни, Древний? Прошу прощения, можешь уточнить? — вежливо попросил Дрохен.
— Обычным Богам нужна Паства. Именно вера людей позволяет им жить. Но для поддержки жизни не нужно слишком уж много энергии. У Богов накапливаются излишки энергии, которые превращаются в их мощь и силу. У Безумного Бога нет Паствы. Его способ накопления энергии тот же, что и у Тления — поглощение жизни. Правда, в отличие от Тления, он не способен пить жизнь из самой земли, воздуха, травы. Только из живых созданий. И чем больше и сильнее это создание, тем, соответственно, в нём больше силы. Поэтому причина, по которой Безумный Бог похищал и убивал ваших сородичей, ровно та же, по которой вы сами ходите в лес на охоту — добыча пропитания. Раньше ему хватало немного, но теперь же Биргейн почему-то был вынужден делать запасы.
— Запасы?! — Нургие явно было сложно держать эмоции в узде. — Мы думали, он с помощью безумия сделал из них своих воинов…
— Вы хотели так думать, — спокойно ответил Старик. — Но предполагали и другой вариант. Однако надежда есть, девочка. Вполне возможно, что кто-то из ваших соплеменников до сих пор жив. Запасы не съедают в первый же день. А теперь тише. Я чувствую, что мы почти на месте. Я чувствую барьер безумия…
Матерь Племени, скорее всего, хотела ещё что-то сказать, но смогла пересилить себя и собраться. Остальные огроиды тоже подобрались — ещё бы, защита Кровавого леса, о которой они слышали из старых легенд своего народа, вот-вот предстанет перед их глазами.
Однако молчание продлилось недолго. Когда впереди показались блуждающие огоньки салатового цвета, размером и формой напоминающие фигуру взрослого человека, Матерь Племени пробормотала себе под нос:
— Великие Древние… И нам туда идти?
Глава 10. Барьер безумия
Зеленоватые огоньки чем-то напоминали призраков, какими их изображают в играх и фильмах моего родного мира. Правда, лиц, элементов одежды или частей тела в этих сгустках неведомой энергии разобрать никто бы не смог. Однако общее впечатление неприкаянных душ они производили.
— Те, кто слаб волей и не готов идти до последнего ради спасения Мира, могут вернуться назад, — сухо произнёс Бог Тьмы.
Но никто не воспользовался его советом. Мы с огроидами продолжили напряжённо идти следом за плывущей над землей фигурой. Даже Мать Племени смогла подобрать свой длинный язычок и зашагала дальше без лишних слов.