— Г-Р-Р-Р!!! — продолжал реветь зверь, правда, голос его звучал уже немного тише.
— Какой упёртый, — с сожалением произнёс Старик, вновь выпуская чёрный дым.
— НЕ ВМЕШИВАЙТЕСЬ! — рыкнул жрец. Опираясь на стену, он с трудом поднялся на ноги. Свои слова Дрохен адресовал Нургии и близнецам. Похоже, те думали помешать Древнему. Переживают за вождя…
Моему Покровителю потребовалось десять раз повторить свою версию «Спокойствия Тьмы», прежде чем Рорх обмяк и безмятежно уснул на полу.
— Ты смог помочь ему, Древний? — жрец доковылял до Старика и с надеждой озвучил терзавший всех присутствующих вопрос.
— Нет, — грустно произнёс Бог Тьмы, плавным пассом отправив чёрный дым в Веллу. — Ему не помочь.
— Не помочь? — подалась вперёд Нургия. — Ты не можешь помочь моему вождю? — она заглянула в капюшон балахона, но увидела в нём лишь Тьму. Однако не сдалась. — Ты? Древний? Тот, о ком нам столько рассказывал жрец? Тот, чьего возвращения ждут хранители и шаман? Ты утверждаешь, что не в силах помочь тому, кто проклят из-за твоей слабости и слабости тебе подобных?
— Эй! Нургия, подбирай слова! — одёрнул её Дрохен.
— Нет, жрец! Г-Р-Р-Р!!! — огроидка продемонстрировала ряд ровных заострённых зубов. — Я выскажу всё! Я честно не понимаю, откуда столько радости из-за прибытия этих вот, — она небрежно махнула рукой на меня и Старика. — Разве не люди предали Древних? А теперь вот он ходит рядом с Древним как ни в чем не бывало? Разве не возвращения Древних мы ждали всё это время? А теперь, когда Древний рядом с нами, он ничего не может сделать для нашего вождя? Так зачем нам всё это? Зачем мои предки охраняют источник энергии? Зачем мы живём рядом с Безумным Богом, когда давно могли бы найти себе место получше?
Откровенность и напористость Нургии меня удивили. Женщина действительно возлагала на Старика большие надежды? Верила, что тот поможет её мужу? О нашем появлении она узнала не больше часа назад. Так что же тогда? Недовольство Древними в принципе? Неприязнь к людям? Желание большего, чем полудикая жизнь среди руин? Очень может быть… Не только человеку, но и любому другому разумному свойственно винить в собственных проблемах кого-то другого? Или я чего-то не понимаю? И что ещё за Безумный Бог, которого упомянула огроидка?
[1] Половина мясной туши, разрубленной вдоль.
Глава 7. Источник
— Ты во всём права, девочка, — в привычной тягучей манере произнёс Бог Тьмы. — Не только твой народ, но и весь мир страдает из-за нашей слабости.
— И из-за вашей любви к людям! — буркнула Нургия.
— Не нужно приплетать к этому всех людей, девочка, — холодно сказал Старик. От его фигуры в разные стороны плавно разошлось кольцо чёрного дыма. Когда оно коснулось моей кожи, на мгновение я испытал страх, а Мать Племени вздрогнула и отступила на шаг. — Ты права. Моих сил не так много, как хотелось бы, — спокойно продолжил Бог Тьмы. — И тем не менее, это не отменяет моей благодарности всем вам за то, что сохранили веру в нас. И сохранили источник. Что же до вождя, девочка… Подумай, что ты хочешь от меня? Ты хочешь, чтобы он обрёл рассудок? И что ты тогда получишь?..