Я вздохнула. Романтика романтикой, а учёбу никто не отменял. На столе лежала записка от магистра Лестри — он извещал, что Синеглазка ещё слаба, но рвётся ко мне, поэтому он оставил её в стазисе на дополнительных три дня, чтобы она не расходовала силу понапрасну.

Пришлось принять доводы зоомага. Насладившись кофе и лёгким завтраком, я позволила горничной помочь мне подготовиться — для этого было доставлено одно из моих платьев. Перед выходом я отдала девушке записку, попросив передать его величеству. Горничная ойкнула и, убежав вглубь гостевых покоев, вышла вскоре с конвертом.

— Совсем вылетело из головы! Вам ведь письмо пришло.

От папы. Вчера вечером я написала ему и не ожидала получить ответ так скоро. Решив, что ознакомиться с содержимым могу в карете, я поблагодарила девушку и поспешила вниз. Покидать Энибургский дворец было тоскливо — я даже не знала, как заживают раны короля, но если он приступил к тренировкам, следовательно, его здоровье стремительно восстанавливается.

'Моя драгоценная Купава,

перво-наперво спешу поздравить тебя с помолвкой.

И извиниться за прошлое письмо. Я знал, что его величество способен покорить тебя. Он тот, кому я могу доверить тебя, моё сокровище, без опасений. Но видел твои сомнения, поэтому, когда Максимилиан написал мне, что ты требуешь расторгнуть помолвку… я слукавил, объявив тебе о расторжении. А его величество попросил подождать, зная твой упрямый характер.

Ты ребёнок. Это нормально не сразу разобраться в чувствах, что вызывает в тебе твой избранник.

Купава, но это ведь не всё, что нам нужно обсудить. И не всё, о чём я сожалею.

Я знал, кем является Лесана. Я встретил её в лесу, но она не откликнулась на мои чувства. Сначала я принял её за одну из нимф и лишь позже, после продолжительных ухаживаний, она призналась, кем является. И пообещала прожить мою смертную жизнь подле меня.

Но смертная жизнь была для неё в тягость. Я видел, как её тянет в лес, на свободу. И не мог больше удерживать. Впрочем, это и не требовалось — она ушла сама, оставив мне самое дорогое чудо — тебя.

Я благодарен этой женщине за тебя и за те чувства, которые я к ней испытывал, которые изменили меня, сделав более чутким человеком.

Я всегда просил тебя чтить и помнить свои корни, о чём напоминаю и сейчас. Но чтить и помнить — не значит бездумно принимать решения, идущие вразрез с твоими ценностями и желаниями.

Я уверен, что ты примешь верное решение, к чему бы тебя ни склоняла твоя мать.

Всегда с любовью, твой папа'.

Я шумно выдохнула и несколько минут смотрела на противоположную сторону кареты, где ничего не было, просто чтобы уложить всё в голове. Отец как всегда мудр. Не давил, не пытался выставить мать монстром, даже никак не упомянул о её отношении ко мне — хотя мог, я уверена, никакой теплоты ко мне она не испытывала, но он не стал заострять на этом внимание.