— Собственнические нотки, ваше высочество?

— Я серьёзно, — тихо повторила я. — Я тебя первой встретила. И никому не отдам.

Макс вновь провёл губами по моим, я почувствовала отголосок боли в браслете и тихо застонала.

— Если бы кто-то сразу согласился на моё предложение, то не пришлось бы сейчас терпеть боль. Возможно, мы бы находились уже где-то за дверями нашей спальни.

Кажется, вспыхнули даже уши. Его величество негромко рассмеялся и поцеловал… на этот раз в щёку. Я затрепетала, продолжая непозволительно близко прижиматься к королю.

— Если бы кто-то согласился сразу, то его бы заперли птицей в золотой клетке, — парировала я.

— В этом ты права, — повинно согласился Максимилиан и заправил прядь волос мне за ухо. — Ты изменила меня, Купава Даорг.

— Значит, в прошлый раз ты говорил обо мне?

Максимилиан кивнул, подул мне на нос, так что я инстинктивно поморщилась, и отошёл в сторону, как-то быстро отвернувшись к стеллажу. Мне стало холодно без его объятий, а Владыка отчего-то слишком заинтересованно начал разглядывать книги на стеллаже, вернувшись к прерванному разговору:

— Я не хочу причинять вред своему народу. Драконы и так слишком много пережили, всем нам приходится скрываться, сдерживать силу… было сложно. До сих пор сложно. Но…

— Но тьма вернётся, — тихо закончила я. Тело сладко изнывало от прерванных поцелуев, которые невыносимо хотелось продолжить, но я пыталась унять реакцию тела. Интересно, с Максом сейчас то же самое? Поэтому он отвернулся? — Теперь, после того что узнала, понимаю, что она действительно не несёт зла. Но для меня всё ещё удивительно, что фейри не из нашего мира, — пробормотала я и покачала головой. — Падение Бриоля неизбежно после ухода фейри, но я не могу подвергать опасности остальной мир, сражаясь за народ, который даже не был коренным для этого мира.

— Я надеялся, что тьма ограничится тем, что сама принесла нам — малым народцем из Бриоля, но… тьма внутри источника магических существ — это уже предпоследняя стадия, — теперь Максимилиан взял рукописный дневник, открыв его ближе к концу. Мы вместе вчитались в строчки, точно описывающие то, что я сегодня увидела в заповеднике. Владыка отошёл, опершись о стол. — Я долго закрывал на это глаза, отказывался верить в угрозу тьмы, думал, что она лишь в окрестностях Бриоля, но если она добралась до живых существ Рамании… шанс, что пострадают не только фейри, увеличивается.

Мы замолчали. Каждый чувствовал себя виноватым за то, что плохо слышал собеседника.

— Надо же, мы пришли к компромиссу. Прогресс, — улыбнулась я.