— Главное, чтобы артефакты не ошиблись, — с сомнением протянул Илиас.
— Остаётся только надеяться на их точность и нашу правильную интерпретацию. Но как же я устал прятаться от людей.
— В людях всегда будет жить жажда наживы и мы всегда будем мишенью, — покачал головой наставник.
— Говорят, магия фейри способна на многое, — задумчиво протянул я.
— Не связывайся с ними, Макс, — предостерегающе прорычал Илиас, и на его лбу проявились синие чешуйки. — Просто женись, чтобы утихомирить огонь.
Я кивнул, задумчиво оглядев дворец.
— Говорят, её высочество Купава весьма дружна с фейри. Посмотрим, насколько это правда.
— А ещё говорят, что у неё скверный характер бабки-гномки, — едва слышно добавил наставник. — Так что семейная жизнь у тебя будет не сахар.
— Всё равно, — я пожал плечами. — Запру её во дворце и пусть детей рожает. Мне не нужна умная жена.
Я осёкся. Показалось, что купол спал, но я перепроверил — он всё ещё стоял. Усилил плетение и переглянулся с Илиасом. Он просканировал пространство, но тоже не нашёл чужеродного вмешательства. Неужели это влияние той самой магии фейри? Раньше я с ней не сталкивался.
— Зря, очень зря, Макс, — вновь пожурил меня Илиас, расслабившись. — Хорошая жена — залог твоего процветания.
Я лишь закатил глаза. Он эти разговоры ведёт уже не первый год. Вот только я ещё не встречал женщины, способной меня заинтересовать. А судя по отзывам об этой принцессе — она не семи пядей во лбу. Отвергает женихов, воротит нос от сильных магов и мало бывает на торжественных мероприятиях. Поэтому опять же — её дело рожать, принимая на себя огонь. Тогда я смогу передавать магию детям, будущим драконам.
— Мне пора к его величеству Хогарду, — произнёс я и похлопал наставника по плечу. — Благодарю за то, что ты со мной. Всегда и во всём помогаешь. Иди отдыхай. Дальше я справлюсь.
Наставник лишь рассеянно кивнул, а я направился вверх по лестнице в свои покои. Нужно было быстро переодеться для встречи с королём. Несмотря на позднее время, он сам проявил учтивость и пригласил на разговор. Видимо, дела в Бриоле действительно шли не лучшим образом и ему требовалось как можно скорее укрепить позиции.
Так что мы оба выиграем от этого союза. А мнение принцессы… его учитывать никто не собирается.
Глава 2
Купава Даорг
— Ваше высочество⁈
— Граф Алфсон⁈ — всё ещё ужасно краснея, произнесла я и оправила платье, не зная, куда деть смущённый взгляд. — Что вы здесь делаете?
Передо мной был юный наследник маркиза Лейво́ля, граф Карл Алфсон. Молодой человек приятной наружности с вьющимися каштановыми волосами был лишь на несколько лет старше меня, поэтому я часто танцевала с ним на балах и даже пару раз обменивалась дружескими письмами.