— Не понимаю, зачем ты их красила, — с улыбкой произнесла принцесса. — Твой натуральный цвет — невероятен…

— Как и ваш, ваше высочество — моргнув, заметила я и обернулась к принцессе. — Очень красивый.

— Семейная черта, — фыркнула девушка и повела меня дальше. — И обращайся ко мне без официоза, когда мы наедине.

В силу возраста её мимика была живой и непосредственной, словно девушка еще не так часто бывала в обществе, чтобы постоянно держать себя в руках. Или виной всему что-то другое, пока мне неведомое.

Вскоре мы подошли к двухстворчатой двери с позолотой. Я успела сделать лишь один глубокий вдох перед тем, как лакеи открыли двери, и я оказалась в антикамере под несколькими заинтересованными взглядами и главное — под одним, который волновал меня особенно.

Сердце пропустило удар, но я нашла в себе силы сделать шаг. Глаза Яра расширились, едва он увидел меня, и, тоже сделав шаг, застыл, жадно рассматривая мой новый образ. Я медленно подошла к нему и замерла напротив, заметив, как Яр сглотнул и поднял руку, словно хотел прикоснуться к моей щеке, но так и не решился.

— Ты прекрасна, — прокомментировал он и бросил взор на сестру. — Ты вернула истинный цвет?

— Наслаждайся, — подмигнула Аэнрика и отступила в сторону, не желая мешать нам.

Яр так близко, и от можжевелового запаха кружится голова. Кончики пальцев подрагивают от желания провести по груди парня, подняться вверх, очертить контур лица… Я сглотнула. Почему этот принц оказывает на меня такое влияние? Почему в его присутствии я забываю, как дышать? Или это от боли из-за бусинки?

Понять бы свои чувства…

Данияр был одет в кремовый камзол, расшитый золотой нитью, идеально подчеркивающий широкие плечи и узкую талию, и в светлые брюки с лампасами — модный фасон. Темный платок с причудливым орнаментом был изящно завязан на шее и зафиксирован зажимом с бриллиантом. Красные волосы, обхваченные золотым венцом, перекинуты на одну сторону и заплетены в небрежную косу, дополняя расслабленный силуэт. Но в каждом движении наследника чувствовалась грация хищника, а зеленые глаза периодически полыхали таким огнем, что я боялась в нем сгореть.

На моих щеках блуждал румянец, но я надеялась, что макияж его скрывает.

— Родители уже прибыли? — спросила, чтобы хоть как-то сгладить неловкость и тишину, повисшую между нами.

— Пока нет, — мотнул головой Яр и обернулся к церемониймейстеру, готовому объявлять нас.

Именно в этот момент я почувствовала на талии мужские руки, а над ухом раздался вкрадчивый голос:

— Поймал, Золушка!

Разумеется, я узнала говорившего. Шумно выдохнув, подняла взгляд на довольного Трея. Как он здесь?.. Неужели — он и есть тот самый принц Авероса⁈