— Видела, — поспешно откликнулась я. — Элис, Ройс и… Грегор, — последнее имя пришлось выуживать из памяти, — мы с ними знакомы, к сожалению. Не скажу, что знакомство приятное.

— И у меня, — вздохнула девушка. — Элис я сразу чем-то не понравилась, и она закинула меня на дерево… а её брат и этот, второй, — Грегор, ты сказала? — стояли и смеялись, как весело им было. Все потому, что они слышали, как я просила коменданта выделить мне комнату на первом этаже, потому что высоты боюсь.

Рассказ не вызвал удивления, лишь легкое сочувствие и злость на девушку, а еще — чувство вины. Откуда в ней столько злобы? Отличная они с Эрелин была компания, ничего не скажешь! Почему только разбежались по разные стороны баррикад?

Впрочем, оно к лучшему. Не хотелось бы мне сейчас водить дружбу с ними. Не смогла бы перенять их жестокость.

— Бажена, кажется, разозлились они из-за меня, — призналась я, покаявшись. — У нас произошел некий инцидент в холле и их наказал ректор… вот они и решили отыграться. Извини.

— Разве ты можешь быть виновата в том, что кто-то настолько слаб духом, что вымещает злость на тех, кто слабее физически? — вскинула брови гномка и улыбнулась. — Но я рада, что их наказали! Буду думать, что ректор наказал их за нас обеих.

Подмигнув, девушка взяла меня за руку и потянула наверх. Вскоре мы пришли в библиотечную башню.

— Только ты не пугайся, — сообщила мне Бажена доверительно. — С прошлого года новый библиотекарь — медведица-нимфа из Малоземья. Я ттоже сначала удивилась, хотя мне заранее о смене библиотекаря сообщила старшая сестра. Она вообще полностью меня проинструктировала относительно РАМа.

Повезло. Моя старшая сестра доставила мне только проблемы.

— Нимфа? — изумилась я, а у самой глаза поползли на лоб. — Разве такое возможно?

— Ты ведь знаешь, что Малоземье населяют самые удивительные существа? Так вот, там живут разумные звери, которые и не звери вовсе, а люди по менталитету, прямоходящие, просто выглядет для нас несколько чудаковато.

Я кивнула. разумеется, я знала об этом. Когда-нибудь мечтала там побывать. Там же живут и оборотни-волки, только они все же люди и лишь умеют принимать обличие огромных волков. А вот другие народности весьма экстравагантны, и имеют одну ипостась, просто отдаленно схожую с животными.

— По легенде, — начала я, поделившись знаниями, — в древности, много-много тысяч лет назад, на территории Малоземелья простиралось королевство, на котором жили очень высокомерные маги, решившие построить башню до небес, чтобы дотянуться до богов. Боги оскорбились и наказали их, разделив людей на разные звероподобные облики. Лишь тем, кто отказался идти против богов и не участвовал в постройке башни, — им сохранили облик людей, даровав второй, волчий, и наделив особой магией — шаманской.