Физкультура и боевые искусства с Борисом Ли превратились в испытание воли. Мы отрабатывали удары, связки, правильное дыхание. Я замечал, что моё тело становится быстрее, сильнее, выносливее. Техника Акадзи начинала работать все лучше.

В списке были и общие предметы — математика, история и… этикет. Я, конечно, все понимаю, тут все аристократы, и должны соблюдать какие-то приличия, но… Этот урок я возненавидел больше всего. Учить, какой вилкой есть рыбу, а какой мясо — это было выше моих сил. Алису это забавляло, а я надеялся, что присутствую на таком первый и последний раз.

«Ты просто дикарь!» — смеялась девочка-призрак, глядя, как я мучаюсь с приборами на обеде.

«Если ты забыла, то напомню, что я охотник! — парировал я. — Охотникам вилки не нужны. Если только в качестве оружия».

«Ярик, а как же аристократические балы? Светские обеды? Тебе в любой случае придется крутиться в обществе» — сказала она.

«Надеюсь, что нет… Это не для меня», — ответил я ей.

В последнее время я всё чаще задумывался о том портале. Том самом, из которого вылезли гиены. Он ведь был так близко. Пара шагов — и я мог бы войти в него.

«Алиса, — спросил я однажды вечером, лёжа на кровати. — Как думаешь, через тот портал я бы смог вернуться обратно в свой мой мир?»

«Даже и не знаю, Ярик, — честно ответила она. — Может, да, а может быть в какой-то другой. Порталы непредсказуемы, и исходя из этого то место, где мы сейчас находимся, не самый плохой вариант. Представь, что ты попадаешь в мир, где одни огромные кальмары живут? Ну трындец же будет!!!»

«Я все понимаю, но должен попробовать», — сказал я Алисе.

«И погибнуть? Ты же до сих пор не уверен, что сможешь это сделать», — насторожилась девочка-призрак.

«Знаю…. — Я вздохнул. — Но иногда думаю… Что только это мой единственный шанс наконец-то вернуться домой…»

«А дом — это где? — тихо спросила Алиса. — Там, где ты жил один, охотился на людей и никому не был нужен? Или здесь, где у тебя есть друзья, которые за тебя горло перегрызут?»

Я промолчал. В чем-то она была правда, да я и сам это прекрасно понимал, но гнал такие мысли прочь.

«Знаешь почему я прошел мимо того портала? — спросил я у своей подруги, — Я не мог их бросить. Игорь, Лиза, Анжелика, Настя… Они были в таком состоянии, что без меня точно не дошли бы. Я сделал правильный выбор».

* * *

Столовая сегодня гудела как обычно. Мы сидели за своим столом — я, Игорь, Виктор, Анжелика и Лиза — и обсуждали последние новости.

— Слышали последние сплетни? — Игорь откусил огромный кусок котлеты и прожевав продолжил. — Говорят, на третьем курсе двое студентов подрались так, что пол этажа разнесли.