Он развернул свиток. Бумага чуть шуршала в тишине.
— Первая пара: Настя Бозина против Анны Крамер. — объявил ректор.
— Анна Крамер? — удивилась Настя. — Второкурсница. Магия земли у нее. Неплохо.
— Справишься? — спросил Игорь.
— Конечно! Ты во мне сомневаешься? — ответила она.
— Вторая пара: Виктор Иванов против Фёдора Карамзина.
Виктор кивнул. Его лицо было спокойным, но я видел, как он сжал кулаки.
— Кто это? — спросил я.
— Тоже второкурсник, — ответил Настя Бозина. — Магия воды. Ничего особенного.
— Третья пара: Ярослав Шереметев против Михаила Ордынцева.
Я слегка напрягся. Михаил Ордынцев — тот самый, из свиты Трегубова. Первокурсник, который всегда смотрел на меня с ненавистью.
— Михаил Ордынцев? — спросил я у Игоря.
— Ага, — кивнул он. — Помнишь его? Он всегда рядом с Трегубовым был.
— Помню, значит, я не ошибся, — сказала я.
— Он сильный? — спросила Анжелика.
— Вроде бы неплох, — ответил Игорь. — Но Ярослав его сделает.
— Легко! — усмехнулся я.
Ректор продолжал называть пары. Незнакомые имена. Кто-то радовался, кто-то хмурился. Две девушки с первого курса переглянулись, когда услышали свои имена, обе были бледны.
Парень с третьего курса громко выдохнул, когда узнал, что его соперник — прошлогодний финалист.
— И последняя пара, — ректор слегка замялся. — Ники Верховский против Игоря Безухова….
Глава 14
Я посмотрел на Игоря. Он стоял, ссутулив плечи, и в его глазах я увидел… растерянность. Да, наверное это самое лучшее слово, которое можно подобрать в этой ситуации. Растерянность человека, который поставил все на красное и увидел, что выпало черное.
— Ну ты как? С тобой все хорошо? — спросил я у Безухова, подходя ближе.
— Как я? — он усмехнулся с слегка кривой усмешкой — Такие, знаешь, двоякие впечатления, если честно. Не каждый день попадаешь в первом же раунде против нынешнего чемпиона турнира.
— Ну ты же понимаешь, — я положил руку ему на плечо, — что если не выиграть у него, то о победе можно и не думать вообще? Чтобы быть сильнейшим, нужно и побеждать сильнейших! Я же правильно понимаю, что ты хочешь победить? А?
— Хочу… Конечно хочу!!! — ответил Игорь, и в голосе его появилась та самая уверенность в себе, которую я в нём ценил.
— Ну так вот, не вешай нос! — я сжал плечо. — Значит, считай, что если ты у него выиграешь, то уже почти победил в турнире. А если вдруг так случится, что проиграешь… разве кто-то тебя осудит? Ну правда? Это же третьекурсник и нынешний чемпион академии. Проиграть ему не стыдно. Главное выглядеть достойно!
— Да… ты прав, Ярик, — он выдохнул. — Но всё равно не хочется вылетать в первом же раунде! У меня была простая цель — побить достижение моего отца. Ты же знаешь, что меня сильно мотивирует быть ещё лучше, чем он. И вылет, даже от чемпиона, в мои планы ну никак не входило.