Но сегодня все было иначе. Панцирь «хорошей девочки» остался во вчерашнем дне.

Я медленно отложила кисточку. Выпрямила спину, расправила плечи и поднялась, оказываясь лицом к лицу с разъяренным отцом.

— Убавьте эмоции, мужчина, — чеканя каждое слово, произнесла я. — Ваша дочь зашла в открытую детскую зону. Моя прямая обязанность – занять ее, что я и сделала. Обязанность следить за детьми на многолюдной набережной лежит исключительно на родителях.

Мужчина шумно втянул воздух сквозь зубы. Адреналин все еще требовал выхода. Он отшатнулся от стола и прошелся взад-вперед по шатру.

— Она гуляет совершенно одна! Вы обязаны были вызвать охрану!

— Она четко сообщила: папа покупает сладкую вату в двух шагах отсюда. Перекладывайте ответственность за свою собственную родительскую невнимательность на кого-нибудь другого.

Мы замерли друг напротив друга. Воздух искрил от напряжения. Мужчина сжал кулаки, готовясь выдать новую порцию обвинений, но тут снизу раздался громкий стук кисточки о стакан.

— Папа, ты мешаешь тете Оле работать, — веско вмешалась Майя, старательно выводя новые фиолетовые круги на спине гипсового рекса. — Я сама ушла. Вата делалась слишком долго, а динозавр сам себя раскрасить отказывался.

Эти слова подействовали как ушат холодной воды на мужчину. Еще минуту он просто стоял и молчал, а потом грузно опустился на соседний детский стульчик. Пластик жалобно и комично скрипнул под весом крупного тела. Агрессия испарилась, осталась только дикая усталость испуганного отца. Он потер переносицу, собираясь с мыслями.

— Вы правы, — наконец произнес он, стирая капли пота со лба тыльной стороной ладони. — Извините меня. Я перепугался до смерти. Носился по пляжу как сумасшедший, напридумывал самые жуткие сценарии. Нервы сдали.

Это стало настоящим шоком. Взрослый, сильный мужчина перекипел, переварил ситуацию, признал свою ошибку и искренне извинился. Мой шаблон порвался окончательно.

— Извинения принимаются, — я села обратно, чувствуя, как у меня самой дрожат колени от пережитого напряжения. — Вам крупно повезло найти ее именно в «Городе мастеров».

— Повезло, — согласился он, расслабляя плечи. — Я Михаил. А это юное стихийное бедствие – Майя. Еще раз извините меня, пожалуйста. И спасибо вам за все. Майя, разрешите присоединиться к вашему творчеству? Какую деталь поручите раскрасить?

— Он розовый с фиолетовым! — радостно объявила девочка, протягивая отцу чистую кисть.

— Хищник под прикрытием, — философски заметил Михаил, засучивая рукава рубашки. — Дайте мне тоже фартук, Оля. Этот динозавр требует слаженной командной работы.