Парень на год младше меня чуть не шлепнул красавицу по заднице, туго обтянутой новыми джинсами. Стушевался под моим тяжелым взглядом и сделал вид, что собирался ногу почесать. Ага, как же! Машина. Она нам нужна уже сегодня.

После урока литературы я подошел к миссис Уайт, честно соблюдающей нашу сделку и не нагружающей меня домашкой.

— Мэм, позвольте вас спросить — что вы думаете о творчестве Лавкрафта?

— Он прямой литературный наследник Эдгара Аллана По, мистер Колон. Его сложный язык великолепен, а метафоры пугающи и изящны.

— В таком случае не могли бы вы взглянуть на стихотворение?

— «Беспощадные боги тогда сошли со своих чёрных звёзд…», — шепотом прочитала вслух старушка. — Кристобаль, вы превзошли самого себя! Какая невероятная глубина и пугающая образность! Это же чистый, незамутненный экзистенциальный ужас. По строению и мрачной эстетике ваше творчество перекликается с визионерскими стихами Шарля Бодлера, но в нем пульсирует первобытная, космическая безысходность, что присуща самому Лавкрафту. А эта скрытая в ритме обреченность? Поразительно! Словно мрачное величие милтоновского «Потерянного рая» соединили с тяжелой поступью Данте, спускающегося в преисподнюю. Я обязана немедленно написать профессору Кроуфорду! На конкурс уже отправлена ваша ранняя работа, но Аластеру жизненно необходимо это увидеть. Вы не просто талантливы, Кристобаль, у вас дар заглядывать в саму бездну!

— Эта копия специально для вас, — смущенно сказал я. Ну, так-то настоящий автор строк и в самом деле талант, рад, что он получает признание. Обязательно с ним расплачусь. Я честный плагиатор и мой кодекс чести предписывает не только брать, но и давать взамен.

Милейшая старушка выступит моим свидетелем в суде, если «Гнилые мозги» окажутся с гнильцой в несколько ином смысле и пожелают присвоить авторство. Не то, чтобы я рвусь за славой поэта-композитора, скорее не хочу поощрять плагиат. Да-да, очень иронично, учитывая источник «моих» творений.

Кроме того, я вчера, проводив Линду, занес текст Лео Больцману и попросил отправить заявку в Вашингтон. Хотя жаба за десять баксов слегка и придушивала. Но под машину ее! Если ты параноик — это еще не значит, что никто не попытается присвоить твою интеллектуальную собственность!

Подошел к мистеру Санчесу, поймав его сразу по окончанию занятий по автомеханике. Сегодня мы не только смотрели кино, но и лично жиклёры прочищали. Ничего сложного, но я всё же скорее белоручка, не люблю в машинном масле пачкаться.

— Сэр, мне предлагают одолжить на пару месяцев Форд Пинто, универсал. Скажите, то, что вы рассказывали про возгорания, к нему ведь не относится?