Электра и Рик помогли Салли встать.

— Шеппард, вы еще здесь? — недовольно спросил Перикл.

— Я не могу встать на ногу.

— Ну и что? Я сказал вам отправиться в лазарет, а не изображать умирающую чайку. Или вы полагаете, демон во время атаки даст вам время на передышку.

— Мы поможем, — Электра взяла подругу под локоть.

— Хенна, Маттис, вы что, тоже травмированы?

— Нет.

— Тогда в лазарете вам делать нечего.

— Но…

— Студента Шеппард отправится одна.

— Студентка Шеппард отправится со мной, — Крис Умбра мягко отстранил растерявшуюся на секунду Электру и подхватил Салли на руки.

— Умбра — десять штрафных баллов!

— Да пожалуйста, — буркнул Крис и зашагал со своей ношей к дверям.

Студенты растерянно смотрели ему в спину.

— Ой, кажется, у нас появилась парочка… — засюсюкала Алисия и тут же шарахнулась в сторону, — Эй!

Пластилиновый кубик пролетел мимо ее головы и шлепнулся в стену.

— Умбра!!! — завопил разъяренный Перикл.

Дверь с грохотом захлопнулась.

Спустя пару секунд в аудитории раздались дружные аплодисменты.

* * *

Пустые коридоры Академии Демонологии. Никого нет — идут занятия. Мимо тяжелых дверей, из-за которых доносятся то тихий голос лектора, то заклинания, то взрывы и рык демона, идет хмурый парень в черной куртке демонолога. Короткая стрижка, шрам через все лицо. На руках у него устроилась хрупкая девушка.

Покачиваясь в такт шагам, Салли мысленно решала сложную моральную проблему: можно ли обхватить Криса за шею или это будет уже лишнее? С одной стороны, если она этого не сделает, то очень скоро соскользнет, с другой стороны — то, что получится, будет слишком уж похоже на объятья…

Жизненный опыт ничего девушке подсказать не мог: в этом вопросе ее практика была исчезающе мала.

— Зачем? — спросила она, просто чтобы не молчать.

— Потому что я мужчина, а ты — девушка.

— Я, — осторожно намекнула Салли, — не твоя девушка.

— А это — неважно… Как твоя нога?

— Очень болит.

Умбра свернул на лестницу и аккуратно посадил Салли на ступеньки. Достал свой знаменитый датурский нож и одним движением разрезал сапог. Осторожно снял его и отбросил в сторону.

Пальцы Криса легонько ощупали лодыжку Салли.

— Вывих, — уверенно заявил он.

— Ты так хорошо разбираешься в вывихах?

— В переломах, ранах, ожогах… В основном, конечно, как их нанести.

— И что ты знаешь о переломах?

— Как сломать шесть костей одним ударом.

— Полезное умение.

Крис пожал плечами.

— Знаешь, — подумав, сказал он, — если хочешь, я могу попробовать вправить сустав. Но без гарантии: либо он встанет на место, либо будет еще хуже. И все равно придется использовать магию, чтобы снять боль и опухоль.