— Пункт 138 «Смотритель имеет право входить без предупреждения в любые помещения Академии, за исключение спален студентов и помещений с красной меткой».
В дверь постучали. Девушки переглянулись:
— Это не он, — резюмировала Электра, — Чего б Муру стучаться?
— Сходи, открой.
Тук-тук-тук.
— Почему я?
— А почему я?
Тук-тук-тук.
— Это не может быть Мур.
— Не может.
Тук-тук-тук.
В негромком мерном стуке было что-то настораживающее. Салли поднялась и шагнула к двери. Тут же вскочила Электра.
Тук-тук-тук.
— Давай вместе откроем, — предложила она.
Девушки подошли к двери и повернули ключ.
— Добрый вечер, — произнес спокойный голос.
За дверью стоял Рик Маттис. С неизменной книжкой в руке.
— Разрешите, я побуду у вас?
Глава 17
Девушки переглянулись. Первой отреагировала Электра:
— А тебе зачем?
Рик не успел ответить.
— Стой, — заухмылялась рыжая вредина, — Дай-ка угадаю: тебя поселили в одной комнате с Монтгомери?
— Не угадала, — хладнокровно ответил Рик, — Меня поселили в одной комнате с Кристофером Умброй.
Электра толкнула Салли в бок. И получила ответный тычок.
— Он тебе мешает? — вежливо спросила Шеппард.
— Он ушел из комнаты.
— И? Чем ты недоволен? — Электра молчать не собиралась и тактичностью не отличалась.
— Я хочу почитать. Читать я предпочитаю в компании.
— Вслух, что ли?
— Нет. Просто читать. Молча.
— А чего именно в компании?
— Рик, — Салли наконец отпихнула разговорчивую соседку, — проходи. Мы не против.
Маттис спокойно кивнул и прошел в комнату. Салли мимоходом отметила, что он не расстается с тростью, которую получил сегодня на торжественной церемонии. Так как у самой Салли трость была, полученная от старого профессора, то ей сегодня торжественно вручили ее же собственную трость.
— Я, может, против, — пробубнила Электра, — Вот придет твой рыцарь, тогда впускай его в комнату, спальню, куда хочешь…
Тем временем Рик устроился в кресле. Наблюдать за ним было забавно: он тщательно разместил на сидение свои длинные, как у кузнечика, ноги, чуть ли не заплетя их в венок.
Салли вернулась к просмотру учебников. Электра начала вести себя чуть спокойнее. Минут пять.
— Рик, — наконец не выдержала он, — а что ты читаешь?
— Тебя, — юноша не поднял взгляд, — интересует моя книга или произведение?
Салли удивленно посмотрела на него.
— А это не одно и то же? — тут же полюбопытствовала Электра.
— В моем случае — нет.
Рик погладил обложку книги, обтянутую мягкой даже на вид светло-кофейной кожей:
— Это — тудас. Живая книга. Внутри моего Джека — четыре тысячи триста одиннадцать книг и я могу в любой момент перечитать любую из них.