Битва разумов шла минут семь, за время которой Лимбос вспотел и, едва не отключив артефакт, все-же смог подняться еще выше, куда монстр уже не дотягивался. После этого пыльное облако удалилось прочь.

Лимбос снизился. Магу второго ранга было нехорошо: лоб покрылся испариной, а ладони дрожали. Противостояние на чужом поле всегда давалось друиду непросто.

— На столь сильного монстра я еще не натыкался, — выдохнул практик. — Кажется, раньше этот кусок пустыни принадлежал менее могучей твари...

* * *

В просторном кабинете ратуши города Лурскона беседовали двое: юноша с серьезным взглядом и мужчина преклонных лет, который, пусть и выглядел старше, не знал, куда деть глаза.

Оба сидели за столом, друг напротив друга, но если Апелиус наклонился над столом, будто давя на собеседника, то химеролог наоборот — откинулся и вжался в удобное кресло, будто пытаясь отползти от собеседника.

— При всем уважении, я так и не понял, как работает ваша химерология, — ровным тоном сказал Апелиус.

— Э-э... Ну как бы...

— Вы можете сделать мое тело внутренней копией другого человека? — осведомился архимаг. — И я спрашиваю не про расположение внутренних органов, а про состав тела, состав крови: полную идентичность... то есть, полную копию. Допустим, есть артефакт, который узнает своего хозяина по составу крови. Можно ли его обмануть с помощью химерологии?

— Ну-у... — химеролог промокнул вспотевший лоб платочком. Ладони дрожали. — Позвольте, я объясню, как сам понимаю?.. Химерология работает так: чужую конечность я могу приживить человеку, и она будет работать... А про состав крови, тела... э-э... Я не знаю, не понимаю ваш вопрос. Не понимаю, на каких принципах будет работать такой артефакт.

Апелиус вздохнул. Похоже, придется искать мага-химеролога, и работать с ним. Сложность как раз в том, что маги на территорию Лурскона заходить не хотели: слишком уж архимаг укрепил город, чересчур много навязал печатей на свои артефакты и ощущался, как внеранговый монстр в теле адепта второго ранга. Апелиус же не слишком желал встречаться с ними все своей территории. Издержки осторожности обеих сторон.

— Имея кусочек чужой плоти, вы можете из него вырастить человека? — задал Апелиус другой вопрос.

— Вы имеете в виду воссоздание чужого тела? Да, это возможно, хоть на процесс и уйдут месяцы. Но я справлюсь.

— А если за процесс возьмется маг?

— Я ни разу не ассистировал магу в таких процессах и не смогу вам сказать сроки, но маг точно выполнит ваше задание быстрее.

— Хорошо... — довольно протянул архимаг. — А если я добуду чужую руку, ее можно приживить мне? И каков процент изменений, которые можно провести над человеком?