Молча указал шалунье на смятые покрывала. Дочка все поняла без слов — кивнула, ловко заправила кровать, усадила рядком кукол.

Потом помог дочкам сделать уроки. Вернее, не столько помог, сколько проверил, чтоб все было в порядке. Леночка, высунув от усердия язык, выводила палочки и крючочки в прописях. Танечка быстро решила задачку, сделали с ней два столбика примеров. И вместе выучили стишок.

Я с удовольствием повторял вместе с ней: «Уж небо осенью дышало, уж реже солнышко блистало, короче становился день»… Сколько лет уже не прикасался к классикам?

Нет, я, конечно, покупал книги в Москве двадцать пятого года, и довольно часто. Но в основном брал легкое чтиво, чтоб разгружать мозг — всякую фантастику и фэнтези, попаданцев… В том числе и попаданцев жанра «Назад в СССР», кстати. Я завидовал героям этих книг. И согласился бы отправиться в любую жопу самого нереального мира, только бы сбежать от серой обыденности! Мечтал оказаться где угодно, но подальше от шумной Москвы, дымящей автомобильными выхлопами. Но выехать за город — это одно. А от себя все равно не сбежишь.

Хотя, как показал мой случай, если сильно мечтать, то чудо может и в самом деле случиться!

Теща позвала за стол. На ужин была гречневая каша, вареные яйца и хлеб с маслом. Я хитро посмотрел на девочек:

— А не попить ли нам чаю с конфетами?

— Володя, на ночь конфеты? Это же вредно! — возмутилась Валентина Ивановна.

— Напротив, очень полезно. После конфет ночью снятся хорошие сны, — возразил я ей со смехом.

Таня и Леночка меня поддержали хихиканьем и даже аплодисментами.

Поужинав, девочки помогали бабушке убирать со стола, а я прошёл в зал. Нажал красную кнопку на серебристом боку телевизора «Чайка». По первой программе шла передача «Наши соседи. За гарнитурной стеной». Ничего интересного: разоблачали мещанство, потребительство. Знали бы они, во что выльется потребительство в будущем — потреблядство, по другому не скажешь.

Переключил на вторую программу. На экране возник сельский пейзаж, у горизонта по золотому полю плыл комбайн. На фоне всей этой красоты холеная физиономия Юрия Черниченко — будущего главы Крестьянской партии России — смотрелась уродливо.

— Передо нами уборочная в колхозе «Заветы Октября» Нарофоминского района Московской области. Как видите, механизаторы снизили темп уборочных работ. А все почему? Потому что не хватает запчастей, перебои с поставками горючего. А это, прежде всего, неразворотливость наших партийных хозяйственных руководителей…

Он еще что-то бормотал, но я не слушал. Глаза слипались, сказывалась бессонная ночь на смене и долгий день. Заснул я прямо у телевизора, на диване. Теща разбудила меня через полчаса, перебрался в спальню. Разделся и уснул крепким, здоровым сном молодого человека в расцвете сил.