— Всё пройдёт хорошо. Вдох-выдох.

Закрыла глаза, чтобы унять волнение, которое пульсировало в груди, выключила свет и спустилась вниз.

В холле меня уже ждал Кристиан. Когда он один, всегда такой серьёзный, собранный, как статуя, но встреча с моим взглядом меняет его за секунду — в глазах вспыхивает тепло, а губы трогает лёгкая улыбка.

— Ты невероятна, — он приблизился ко мне, его голос стал ниже, интимнее. — Знал, что оно тебе подойдёт.

— Так хорошо выучил меня? — усмехнулась я, чувствуя, как от его близости по коже пробегают мурашки.

— Это не сложно, — он подмигнул, и мы вышли к машине.

Мы приехали в The Buena Vista — легендарный ресторан у залива в Сан-Франциско, который Кристиан выбрал специально, чтобы порадовать маму, чьи корни уходят в Ирландию. Это место, где впервые в Америке подали знаменитый ирландский кофе, и оно дышит историей: снаружи — классическое здание с видом на Алькатрас и мост Голден Гейт, где вечерний бриз смешивается с солёным воздухом океана. Внутри — элегантный интерьер с деревянными панелями, полированными барными стойками, антикварными лампами и уютными столиками у окон, откуда открывается панорама на сверкающий залив. Атмосфера теплая, но изысканная — не шумный паб, а скорее классический американский ресторан с ирландским шармом: меню сочетает свежие морепродукты, стейки и традиционные блюда вроде говядины с капустой, но поданные с изысканный акцентом. Я огляделась, чувствуя смесь восхищения и лёгкого трепета: это место казалось идеально для семейного ужина — романтичным, ностальгическим, но с долей роскоши, которая не давит, а обволакивает, как тёплый плед. Однако внутри меня всё сжималось от вины, словно этот уютный свет скрывал тени моих секретов.

Сев за столик у окна, где через стекло открывался завораживающий вид на мерцающий залив, я начала нервно стучать ногтями по полированной деревянной поверхности и смотреть куда-то в даль, пытаясь унять внутренний хаос. Мою руку вдруг накрыло тёплым прикосновением — ладонь Кристиана, уверенная и успокаивающая.

— Не переживай, — улыбнулся он, его голос звучал мягко, как бархат. — Они очень добрые и прекрасные люди.

Я поджала губы и криво улыбнулась, но живот сводило от переживаний, словно внутри завязывался узел.

«Успокойся, всё пройдёт быстро, и ты окажешься уже дома», — мысленно выдохнула я, стараясь поверить в свои же слова.

— Что ты будешь? — поинтересовался у меня Кристиан, пролистывая меню с той же сосредоточенностью, с которой он разбирал отчёты в офисе.

— Выбери на свой вкус, я уверена, что мне понравится, — подмигнула ему, пытаясь добавить лёгкости в свой тон.