— СОЗВЕЗДИЯ КРОКОДИЛА БОЛЬШЕ НЕТ В НЕБЕСАХ. ОНО ПОГАСЛО. ЗНАЧИТ, КРОКОДИЛ ЛИШИЛСЯ СВОИХ СИЛ. ОН БОЛЬШЕ НЕ УГРОЖАЕТ МНЕ. А Я — ВСЕ ЕЩЕ НЕ СРАЖЕН. И Я ВЛАДЕЮ ДУХОВНЫМ ПЕРВОДРЕВОМ. Я — БОГ.

Либератор замолчал.

— Ты всегда был богом, батя, — ответил Чуйкин.

— ДА. НО КРОКОДИЛ БЕЖАЛ. НО ОН ЖИВ. КАК ТЫ СЧИТАЕШЬ, ЧУЙКИН, ЭТО ПОБЕДА?

В громовом гласе Либератора слышались едва уловимые нотки страха.

Чуйкин отлично понимал, что происходит. Батя хотел, чтобы Чуйкин его утешил и успокоил. Чуйкин был единственным человеком в мире, от кого Либератор требовал утешения, а еще единственным, с кем Либератор вообще советовался…

— Это победа, батя, — уверенно сообщил Чуйкин, — Я слышал разговор Крокодила с каким-то философом. И философ сказал Крокодилу, что тот лишится всех сил, когда созвездие исчезнет с небосклона. Так что да. Мы победили. И если я заслуживаю кары…

— НЕТ, — вот теперь глас Либератора стал на самом деле радостным, — Я ДОВОЛЕН. ТАНЮ МЫ НАЙДЕМ И УБЬЕМ. ВОИСТИНУ, ТЫ ВСЕГДА БЫЛ ПРАВ, ЧУЙКИН. НЕ ЗРЯ ДЯДЯ НАГИБИНА НЕ ЛЮБИЛ ТЕБЯ, И НЕ ЗРЯ ТЫ ПОСТРАДАЛ ОТ НЕГО. ТЕПЕРЬ Я ПОНИМАЮ, ЧТО ВСЕ НАГИБИНЫ — ПРЕДАТЕЛИ. А КРОКОДИЛА БОЛЬШЕ НЕТ. ОН УШЕЛ, КАК УХОДИТ НОЧЬ. ЛУЧИ МОЕГО РАССВЕТА РАССЕЯЛИ ЕГО.

Чуйкин отвесил поклон.

— ТЫ ТЕПЕРЬ МОЙ КАНЦЛЕР, ЧУЙКИН, — произнес Либератор, — ПЕРВАЯ ЗАДАЧА ДЛЯ ТЕБЯ. НАЙДИ МНЕ МАТЕРИАЛЬНОЕ ПЕРВОДРЕВО. АЛЁНА ЗНАЛА, ГДЕ ОНО. НО ТАК И НЕ РАСКРЫЛА МНЕ ТАЙНУ.

— Да, батя.

* * *

23 августа 2023 года,

Великий Земшарный Союз,

Абхазское княжество

13:20

Конец лета в горах выдался холодным.

Ливней, к счастью, не было, но мелкий дождь моросил и днем, и ночью, как по расписанию.

А несколько дней назад поднялся свирепый и все никак не стихавший ветер. Здесь, высоко в горах, он ощущался уже почти зимним и продувал до самых костей. Ветер превращал дождевую морось в мерзкую взвесь, бившую в лицо, пытавшуюся залезть и в нос, и в рот, и даже в самую душу.

Горные склоны были покрыты буковыми лесами, здесь на Кавказе лесов сохранилось много, потому что их просто было слишком дорого рубить и вывозить. Но лес не сдерживал лютые ветра, только скрипел и ворчал, когда ураган врывался в заросли бука. Зеленые леса волновались под порывами ветра, как настоящее море…

В Юлашки-Кил шутили, что погода испортилась, потому что сам мир приветствует рождение моих сыновей.

Может так оно и было, вот только судя по ветрам и дождям, мир рождению моих сыновей был совсем не рад. Впрочем, чего еще ожидать от клана Нагибиных? Когда Нагибины умножаются — жди беды, это любому очевидно.

Юлашки-Кил — это наше селение. Точнее — кочевой лагерь.