Малефус многому научился у своего товарища, и речь шла не только про боевые навыки. Артиос показал другую сторону людей, их скрытые мотивы и желания, когда за красивыми словами скрывается наглая попытка манипуляции. За время общения Малефус узнал о суровых реалиях жизни больше, чем за все свои предыдущие двадцать лет в родительском доме. Дымный маг видел в своём товарище старшего брата, который всегда находит решение даже самой дерьмовой ситуации, будь то убийство четырёх троллей или предвзятое отношение наставника.

— Точно всё хорошо? — Малефус действительно переживал за друга и искренне желал помочь.

— Да, точно, — со вздохом донёсся голос из-под капюшона.

— Ты походу перетрудился, тебе нужно отдохнуть. Устроим вечеринку по прибытию.

— У меня строгое расписание, в котором нет лишнего места.

— По завершению задания можно получить отсрочку на пару дней для отдыха и зализывания ран.

— Я знаю, но тренировки с Бертрандом…

— Да брось… — Малефус пихнул друга в плечо. — Подождёт твой Бертранд, ничего страшного не случится. Пригласим ту девушку-саламандру, думаю она будет рада с тобой повидаться…

— Малефус…

— Что? Не хочешь? Ну пригласим, эту, как её там, Айрит, во. Она после того, как ты помог ей с Даином, на тебя походу запала.

— Малефус…

— Да что? — вновь перебил дымный маг. — Можем и обеих сразу позвать, если тебе одной мало. Или… А-а-а, так эти сплетни про Делфию правда? В школе рассказывали про то, как вы закрывались в кладовке, а после доносились странные звуки…

— Малефус! — Артиос уже настойчивее прервал своего друга и посмотрел прямо на него.

И тогда дымный маг понял, в чём дело. После сражения с демоницей адский огонь оставил жуткие шрамы на всём теле тёмного мага. Артиос до сих пор носил бинты, которые закрывали лицо и руки. Открыты были лишь глаза и рот, на котором даже губ не осталось.

— Ну, знаешь, я думаю, даже с бинтами у тебе есть вполне реальные шансы, — Малефус попытался поддержать друга. — Но если с девушками не повезёт, то и без этого можно вполне неплохо провести время.

— Спасибо, что переживаешь, но вечеринка будет лишней, — покачал головой Артиос, который не особо любил шумные праздники. — Но отдых и вправду не будет лишним. Давай просто выпьем в таверне, пригласим ещё Кериона, а то он тоже засиделся в своей мастерской.

— Отличная идея! — обрадовался Малефус.

По прибытию в город два мага сдали задания, получили обещанную, пусть и малую, награду, а после завалились в «Золотого голема», где трудился молодой артефактор. Уговоры продлились около пяти минут, после чего Керион махнул на всё рукой и согласился. В мастерской также была и Мира, которая помогала чем могла в свободное время. Оставлять рабыню одну было неловко, поэтому в бар отправились вчетвером.