Климатические условия также отражались и на быту местного племени. Хлипкие дома, отсутствие тёплой одежды, не было и мотивации к развитию. Да и зачем трудиться, если холодов и голода здесь никогда не видели? Остров был полон фруктов, рыбалка амфибий не требует каких-то особых инструментов вроде удочек или гарпунов. Жителям не нужно пахать в поле, чтобы накопить припасов на зиму, не нужно придумывать системы орошения, чтобы урожая хватило на всех. Обрабатывать камень, осваивать гончарное ремесло не обязательно, ведь зимы здесь нет, а обычные навесы легко защищают от ливней. Ещё здесь не гремят войны, поэтому в развитии действительно нет особой нужды.

Амфибии сильно удивились гостям и встретили корабль ещё за несколько сотен метров. Язык у этого племени был не сильно древним, одно из популярных наречий водного народа. Некоторые члены команды «Фортуны», которые обладали плавниками, даже могли кое-как общаться со своими собратьями.

Но в целом местные амфибии находились в относительно изоляции, потому что в открытых водах Великого Озера обитали редкостно агрессивные твари. Поэтому более цивилизованные племена амфибий можно было встретить около берегов, но никак не в центре.

Однако корабли так или иначе в эти земли заплывали и даже торговали. Особенно здесь нравилось пиратам, для которых опасные воды стали домом и защитой от флота эльфов.

Команда «Фортуны» быстро высадилась, после чего Ламерия даже выделила несколько своих людей для исследования острова. Пусть тропический остров и был довольно небольшим, но, учитывая высокую концентрацию энергии и дикость местности, расслабляться было нельзя. И ходили на разведку исключительно парами и с сигнальными кристаллами.

Это был не первый остров, поэтому все уже знали, что им делать. Артиос был в паре с Малефусом, и, пожалуй, более сыгранного дуэта на корабле не было. Напарники уже понимали друг друга без слов, даже вечно одинокий и полагающийся только на себя наёмник уже сильно привык к совместной работе и во многом полагался на товарища.

— Что-нибудь видишь? — грустно спросил дымный маг после часа безрезультатных поисков.

— Нет.

Два мага одновременно исследовали территорию вокруг и своими глазами, и магическим зрением, которое подобно зондам сканировала местность, игнорируя густые тропически заросли. Однако в какой-то момент стало слишком тихо, поэтому Артиос дал знак замереть. Чутьё било тревогу, что-то было не так.

— Медленно отходим назад, — через десять минут ожидания дал команду Артиос. — На северо-западе в двухстах метрах пещера, в которой спит какой-то монстр, фонящий энергией не хуже магистра.