— Места себе не находили!

— Его величество вчера был так зол, мы боялись за вас, — добавила третья.

Четвертая просто состроила сочувствующее выражение лица.

— Как вы себя чувствуете? — спросила первая, брюнетка с высокой прической.

Вполне сносно, пока не пришли вы. Теперь начинаю сомневаться.

Они не вели себя как-то неподобающе, просто дело в том, что они нарушили мои планы. Я собиралась пообедать в одиночестве, теперь же для нас накрывали стол на пять персон в малой столовой, а я попутно отбивалась от вопросов фрейлин.

— Нам сообщили, что вы потеряли память, — сказала вторая, рыженькая, когда мы присели за стол.

— Неужели вы и нас забыли? — со вздохом спросила третья.

— Ремси, Амина, перестаньте, — оборвала их первая. Четвертая, как всегда, молчала. — Если её величество потеряла память, то воспоминания о нас — меньшее из зол. Намного важнее их отношения с его величеством. Как лорд-правитель отнесся к вашей потере памяти?

Я улыбнулась. Я не любила строить домыслы насчет людей, но тут почти уверена — она спит с ним. Спит с императором и радуется этому. Или спала. Ну точно! Так цепко смотрит, будто бы уже сейчас строит планы, как и что наплести обо мне его величеству.

— Не сказать, что он был рад, — начала я. Перед нами открыли блюда с едой, и столовая наполнилась ароматами. — Но он стойко принял эту новость и пообещал помочь в восстановлении памяти весьма… приятным способом.

Фрейлины переглянулись, все, кроме брюнетки. Она с улыбкой не отводила от меня взгляда. Что, не ожидала такого? Нет, спать с императором я не собиралась, но зачем фрейлинам знать о таких подробностях?

Суп был кремовым, с пряными нотками. Я по-настоящему насладилась бы едой, если бы постоянно не думала, какой прибор использовать и как медленно нужно есть. В итоге мне казалось, что я вполне успешно справилась со своей задачей.

— Конечно, для вас и для него все будет новым опытом, — подала голос тихоня. Теперь я поняла, почему она молчала — мыслишки слишком фривольные хранила в голове. — Только представьте: вы начнете свою постельную жизнь с чистого листа. Думаю, теперь в ваших отношениях все наладится.

— По крайней мере, в горизонтальной плоскости, — весьма надменно бросила брюнетка. — Вы говорили, что ночи с его величеством для вас настолько же пресны, что вода из горной реки. Хотя другие отзываются о нем как о весьма… страстном любовнике, — последнее она произнесла с придыханием. — Быть может, вам посчастливится испытать его страсть?

— То, что кто-то почтет за счастье, для другого обыденность, — пожав плечами, сказала я и улыбнулась. — А тем, кто делится весьма личными подробностями о моем дражайшем супруге, языки надо поукоротить.