— Леди Лау, уверяю вас, у меня нет для вас никаких речей, которые не мог бы услышать герцог. Я действительно беспокоилась о вас. Теперь я вижу, что вы в порядке, поэтому могу покинуть вас.
Я встала и направилась к выходу. На самом деле меня уязвил насмешливый тон драконицы. Она будто прощает мне то, чего я не делала! Это оскорбительно и унизительно!
— Постойте, ваше величество! — воскликнула девушка, и мне пришлось остановиться. — Все действительно говорило против вас до определенного момента. Однако я никогда не видела мотива. Вы заполучили все, что могли. Зачем бы вам убивать меня?
— Рада, что вы это понимаете, — слегка улыбнувшись, я обернулась к ней. — У меня действительно нет причины поступать подобным образом. Если бы даже мысль об убийстве посетила меня, разве стала бы я отравлять столь явно? Простите, должно быть, вам неприятно об этом слышать.
— Я хочу вам верить, ваше величество, только по одной причине: суженая Дармиира не может быть так плоха, как о ней говорят.
— Пусть ваша причина не совсем мне по душе, потому что она оправдывает скорее не меня, а выбор его величества, я все же принимаю её.
— А теперь, когда мы прояснили эти вопросы, должна сказать вам, что лорд Зармиир уже раскрыл мне все тайны моего отравления, — призналась девушка со слабой улыбкой. Я застыла. Неужели она хотела понять, буду ли я оправдываться? Тем временем драконица продолжила: — Он рассказал о преступлении Асиры и попытке убить именно вас. Все же к счастью, что заболела я, — мой организм перенес этот яд, а вот ваш…
— Зато вы бы стали императрицей.
— Нет, — покачав головой, глухо отозвалась леди Лау. — Неужели вы не понимаете, насколько сильна привязка драконов? Впрочем, не мне вам об этом рассказывать. Спасибо, что навестили.
— Выздоравливайте, леди Лау.
Я покинула будуар и направилась по коридору в компании риамы Агации, раздумывая над всем произошедшим. Значит, герцог без стеснений высказался дочери о том, кто, по его мнению, повинен в её отравлении. Могу ли я его винить? О да! Он совершенно не желает принимать доводы разума или же просто не хочет их замечать. В любом из двух случаев он нечестен по отношению ко мне.
Какое же счастье, что Асира не сняла перстень со следами яда!
Глава 20
— Леди, не отвлекайтесь, — настоятельно советовала риама Агация, когда я в десятый раз писала официальное письмо.
Оказывается, это не такое простое дело, как могло показаться. Бывшая фрейлина желала довести мои навыки до совершенства, поэтому всякий раз находила что-то неправильное в моем письме. Она меня мучила вот уже четвертый день, пытаясь добиться от меня должного прилежания и совершенства!