— Понимаю, дядя.

— И помни, что «Красная Хризантема» — это не заговор с целью захвата власти. Это семена, которые нужно посеять в мертвую землю, в надежде, что когда-нибудь они дадут ростки. Но семена должны выжить. Ты должен выжить.

Район развертывания сил «синих»

С наблюдательного пункта, оборудованного на опушке леса в километре от реки, я через стереотрубу наблюдал за действиями «красных». 8-я танковая Фотченкова вышла к Стоходу точно по графику, несмотря на задержку из-за воздушного налета.

Колонна растянулась, машины заняли укрытия в складках местности — урок усвоили. Саперный батальон, усиленный понтонным парком, уже работал у воды. Разведчики доложили, что мосты «синие» заминировали условно, но подготовили к обороне.

Значит, переправу придется наводить под огнем. Я видел, как понтоны спускали на воду. Работа шла четко, без суеты. Командир саперного батальона, старший лейтенант, лично стоял по колено в холодной воде, отдавая распоряжения.

В это время артиллерия «красных» открыла огонь по предполагаемым огневым точкам «синих» на противоположном берегу. Это была уже не пристрелка, а огневой налет по плану поддержки форсирования.

Дымовые снаряды легли вдоль берега, создавая серую, непрозрачную стену. Под ее прикрытием первые понтоны с пехотой отчалили от берега. Тут «синие» ответили. С противоположной стороны, из-за бугра, ударила батарея полковой артиллерии.

Всплески от условных разрывов легли среди понтонов. По правилам учений, прямое попадание означало вывод понтона и десанта из строя. Я видел, как старлей-сапер, не сходя с места, отдал приказ — рассредоточить понтоны, увеличить интервалы.

Пехота с «подбитых» понтонов «покидала» их, переправляясь на подручных средствах. Правильно, в бою будет некогда ждать, покуда саперы снова наладят понтонную переправу. Я чиркнул у себя в планшете, что нужно не забыть отметить действе пехотных командиров.

В воздухе снова появилась авиация. На сей раз это был плановый налет. Пара истребителей «И-16» пронеслась над рекой, сделав заход на позиции артиллерии «синих». Их задача была не атаковать, а демонстрировать господство в воздухе и давить на психику.

Артиллеристы «синих», однако, не дрогнули, огонь не прекратили. Значит, командир батареи грамотно укрыл орудия и расчеты. Тоже нужно не забыть отметить. И не кулуарно, а перед строем. Пусть бойцы и командиры знают, на кого ровняться.

Первый эшелон пехоты «красных» достиг берега. На карте в моем КП начальник оперативного отдела передвинул несколько синих флажков, обозначая плацдарм. Он был небольшим, неустойчивым, но он все же был.