Последним, после недолгого молчания, задал вопрос заместитель командующего ВВС.
— Товарищ командующий, насчет зенитного прикрытия аэродромов. Вы упомянули о пулеметах и малокалиберных пушках. Их тоже нет в штатах. И даже если будут, низколетящий самолет противника появится над аэродромом через минуты после предупреждения. Успеем ли мы среагировать?
— Если ждать предупреждения от ВНОС — не успеем, — согласился я. — Поэтому прикрытие должно быть постоянным. Дежурные расчеты у орудий. Посты визуального наблюдения непосредственно на аэродроме. И главное провести рассредоточение и маскировку самолетов, чтобы один налет не вывел из строя всю эскадрилью. Будем требовать средства ПВО, но и с тем, что есть, нужно уметь работать. Организуйте тренировки расчетов по отражению внезапных атак. Пусть учатся стрелять навскидку, по появляющимся на секунду целям. Если вопросов больше нет, приступайте к исполнению, товарищи. Жду ваших докладов через три дня.
Командиры поднялись. Надели фуражки, откозыряли и направились к выходу. Я тоже начал собирать свои бумаги, разложенные на столе, как вдруг услышал:
— Товарищ командующий округом, разрешите обратиться?
Глава 19
Бергхоф, Оберзальцберг
Вокруг широкого массивного стола в большом кабинете Адольфа Гитлера сгрудились начальник штаба Объединенного командования Вермахта Кейтель, начальник оперативного управления Йодль, главнокомандующий сухопутными войсками Браухич и начальник Генштаба сухопутных войск Гальдер.
На столе перед ними лежали развернутые карты Восточной Европы, поверх которых были разложены папки с грифом «Fremde Heere Ost» — «Иностранные армии Восток». Фюрер, ткнув в карту указательным пальцем, произнес:
— Польша пала за месяц. Независимость Франции доживает последние дни. Англичане бегут с континента. А здесь… — он резко ткнул пальцем в контуры Советского Союза, — все еще остается наш последний, идеологический враг, распространяющий заразу иудобольшевизма. И ее необходимо устранить. Вопрос только в том, когда и как?
Генерал-полковник Гальдер, сухой и педантичный, поправил пенсне и заговорил:
— Мой фюрер, прежде чем говорить о «когда», необходимо трезво оценить «кого». Данные от полковника Кинцеля из FHO рисуют неоднозначную картину. С одной стороны противник обладает колоссальной численностью населения и гигантскими ресурсами. С другой у него имеются очевидные системные проблемы, ярко проявившиеся в Финляндии.
— Именно! — оживился Гитлер. — Если бы не генерал Жуков, они бы напрочь увязли в снегах Карелии против крошечной финской армии! Их генералы бездарны, солдаты не обучены, техника примитивна! Это колосс на глиняных ногах!