Любопытно, она почти дословно повторила предложение Канцлера. Софья терпеть не может Годунова, в этом я не сомневаюсь, очевидно, она самостоятельно пришла к таким выводам.

— Интересные мысли вы озвучиваете, Софья Антоновна, — проговорил я, вновь сделав глоток чая. — Что же до поступления на «Золотой курс», знали бы вы, сколько раз меня спрашивали об этом в лицее за последние два дня.

— И что же вы отвечали?

— Что ещё думаю.

Не могу же я публично отказываться от предложения Канцлера. По крайней мере, до того момента, как в конце марта стану личным дворянином.

— Умно, — кивнула она, будто бы прочитав мои мысли.

— И раз уж мы заговорили об этом, — я решил взять быка за рога, как говорят в этом мире. — Зачем вы сами хотели выиграть турнир? Вы тоже целились на «Золотой курс»?

Софья замерла, удивлённо глядя на меня. Затем медленно долила в чашки остатки чая из чайника, сделала глоток из своей и снова задумалась.

Спустя шесть секунд Троекурова произнесла:

— То, что я вам сейчас скажу, является секретом. Вы сохраните всё услышанное втайне?

— Да. Я умею держать язык за зубами.

— Что ж… Дело в том, что я хочу создать свой собственный боярский род под патронажем моего отца. И отец одобряет это решение. Участвуя в турнире, я хотела получить усадьбу в Москве для своего будущего рода и возможность поступить на «Золотой курс». Знаете, пройти за полтора года трёхлетнюю программу военного университета — дорогого стоит. Но ещё дороже получить более высокое звание при выпуске. Хоть женщины и редко это делают, но я планировала отдать несколько лет своей жизни армии, получить максимально возможное для меня звание, чтобы самостоятельно заложить фундамент процветания своему будущему роду.

С замиранием сердца я ловил каждое её слово. Сила воли Софьи огромна, как и её стремления. Особенно заметно это на фоне тепличных аристократов. И ведь она девушка! Пусть младшая, но княжна. Если отец настолько её любит, позволил бы выбрать достойного княжича. Вышла бы замуж и жила припеваючи.

Это из-за того, что она незаконнорождённая?

Вряд ли только из-за этого…

— Аскольд Игоревич, о чём задумались? — с лёгким напряжением в голосе спросила девушка. — Вы… осуждаете то, что я хотела использовать возможности турнира в личных целях?

— А? — я изумлённо уставился на неё. — Нет, что вы! Я наоборот думаю о том, какая вы восхитительная!

— Правда? — щёчки Софьи предательски покраснели.

— Истинная. Но… Что же получается?.. Если бы у вас сложилась карьера в армии, и вы бы стали главой княжеского боярского рода, это не помешало бы дальнейшему развитию карьеры? Я к тому, что теоретически вы могли бы стать генерал-губернатором. Если бы не были под патронажем князя.