— Уважаемый Мнацакан! — я был сама вежливость. — Мне понятны ваши опасения. Давайте, поступим так. Я сейчас отлучусь на пару часов. Вы за это время сможете все проверить. Успокоитесь. Потому что это — правда. Уважаемая госпожа Тамашева так и распорядилась. Я вернусь и заберу платье. Только предупреждаю. Это платье позарез нужно моей жене. Если я вернусь без него — мне не жить!

Мнацакан тут рассмеялся. Я поддержал его.

— Вы же не хотите лишить меня жизни? — поинтересовался я.

— Я думаю, что в таком случае, вы уйдете на тот свет, прихватив и меня! — парировал Мнацакан.

— Вы правильно думаете!

Мы опять дружно заржали.

— Договорились! — согласился Мнацакан. — Только зачем вам беспокоиться? Скажите адрес, я пошлю сына с платьем туда.

— Благодарю вас! Я остановился у колонистов. Но я хочу сам принести платье жене. И… — я замялся.

— К такому платью, — улыбнулся Мнацакан, понимая причину моего замешательства, — требуются и особые женские… штучки. Вы это имели в виду, уважаемый?

Везет же мне на мудрых армянских лавочников!

— От вашего опытного глаза и острого ума ничего не скроешь, уважаемый, Мнацакан. Именно это я и имел в виду!

— Я все подготовлю! — уверил меня лавочник. — Жена будет довольна, а вы сохраните жизнь! Более того, я уверен, что она вас вознаградит за такое внимание!

Мы не отказали себе в удовольствии еще раз синхронно рассмеяться.

— Мне очень приятно, уважаемый Мнацакан, встретить в вашем лице такого приятного собеседника.

— В таком случае, могу ли я удовлетворить своё любопытство и спросить? — Мнацакан прищурился.

— Конечно. Отвечу без утайки!

— Ваш вид… Вроде, настоящий горец. Но я впервые встречаю горца с таким знанием армянского!

— Ваши сомнения справедливы. Я грек. Мой внешний вид пусть вас не пугает. Необходимость.

— Фуф! — выдохнул Мнацакан. — Гора с плеч! И последний вопрос.

— Да.

— Как вам удалось убедить госпожу Тамамшеву отдать такое платье?

— Это не я. Это жена провернула. Не поверите, но ей потребовалось на это две минуты!

— Ах-ха-ха! — восхищенно воскликнул лавочник. — Теперь все встало на места. Я бы сам опасался гнева такой женщины! Все, друг! Жду вас через два часа. В городе впервые? Что-нибудь подсказать?

— Нет. Спасибо! — улыбнулся, но не стал говорить, что родился здесь. Правда, через полтора века.

… Вышел с базара. У меня было два полновесных часа. И я не желал ими с кем-нибудь делиться. Я жаждал посвятить их себе любимому.

«А, иди-ка, ты, Коста, в баню!» — послал я сам себя.

[1] Дорбазы (дорбази) — весьма распространённый тип жилых зданий в Закавказье и, в частности, в Тифлисе до 1840-х. Представляли собой конические сооружения со световым и дымовым люком наверху купола с одним общим помещением на всю семью, с общей тахтой и очагом для приготовления пищи.