— Я бы могла позвать стражу, они бы мигом разделались с пауками, — поморщилась Сев, — Но я не сделала этого и вынуждена была терпеть боль и подвергать себя опасности, чтобы не мешать твоей прокачке.

Одновременно с девушкой про мою прокачку вспомнила и система. Перед глазами у меня мучительно медленно начало всплывать сообщение…

Я пафосно отбросил мою шипастую булаву, она с глухим стуком упала на пол. А через миг вдруг произошло нечто странное и глубоко неправильное.

Я ощутил такое чувство, будто меня бьют под дых и по голове одновременно. Нечто высасывало из меня и знания, и энергию, и даже грубую мышечную мощь…

Я слабел, причем в самом буквальном смысле, я чувствовал, как сдувались мои мышцы под стеганкой, и как мои руки забывали, как управляться с копьем!

Системное сообщение наконец соизволило развернуться перед моим взором:

ШТРАФ

Мастерство элитного копейщика:

Минус 10

Само сообщение было столь же стремным, как и его содержание. Оно мерцало и по его поверхности ходили подозрительные помехи, будто местный системный вай-фай вдруг дал сбой.

— Ну что там? — Сев уставилась на меня, — Теперь ты получил очки характеристик, я надеюсь? Убийство аж двух тенеплётов — серьезное достижение. Система просто не могла не наградить тебя за такое!

Девушка потерла свое лицо, оно у Сев раскраснелось от яда, так что моя наставница казалась только что вышедшей из бани или побрившейся.

— Эм… Ну да, — процедил я, — Меня наградили. Если можно так выразиться.

— Показывай статус!

— А это обязательно?

— Показывай статус, я сказала! Что ты мнешься, как будто я прошу тебя снять штаны и показать то, что у тебя в них, м-м?

Честно сказать: я бы с большим удовольствием сейчас показал наставнице то, что у меня в штанах. Вот за это мне, по крайней мере, не было бы стыдно.

— Окей. Статус.

Сев вперилась взглядом в мой статус, а точнее говоря в мои все еще нулевые очки характеристик и в мое мастерство копейщика, которое теперь равнялось 14 пунктам.

— Чего?

Девушка в ужасе сглотнула слюну. Потом отступила от меня на шаг назад, как от прокаженного.

— О, боги! — наконец выдохнула она, — Невозможно. Мастерство не может падать! Немыслимо…

— Возможно, я сделал что-то не то, — заметил я.

Сев растерянно завертела головой:

— Невозможно! Просто невозможно! Мастерство не падает. Система только благословляет и укрепляет людей. Впервые вижу такое…

— Ага, я тоже, — подтвердил я, — Людей система благословляет. А меня — штрафует.

Судя по всему, я на славу прокачался. Только прокачался отрицательно, если можно так выразиться. Пожалуй, еще пара таких же боев — и стану беспомощен, как младенец.