Дарен почувствовал моё пробуждение. Перевернул меня на спину и навис сверху. Я сглотнула, не зная, как правильно реагировать на близость мужчины. Вырываться — глупо, он все равно сильнее, мы это уже проходили. Податься вперед и подыграть ему во флирте? Слишком откровенно, особенно учитывая неопределенный статус наших отношений.

— Пока ты в здравом уме, скажи, как меня зовут?

Дарен нахмурился. И тут он понял, о чем я. Его лицо сделалось ужасно виноватым, и дракон пробормотал:

— Я назвал тебя иным именем?

— Один раз, — шмыгнула я носом. — Было очень обидно! И потом…

— Жаннет… прости, — покачал головой Дарен и вздохнул. — Я… это сложно объяснить. Мне сложно бороться со своим драконом. Он чувствует тебя, признает тебя, но по Маринет… сходит с ума. С одной стороны мы с ним — единое целое, но с другой… порой он подталкивает ко второй половине слишком рьяно, настойчиво, так, что человеческой натуре тяжело противиться, и нам остается только два варианта ритуала — отчуждения или единения. И прежде чем ты вновь навыдумываешь очередную глупость, спешу сказать: я прекрасно осознаю, что мои чувства к ней наведенные, но не могу понять — как это произошло.

Я замерла, боясь спугнуть мгновение. Неужели он признался, что его чувства к принцессе — ненастоящие? Неужели? Значит, я зря встречалась с эльфийкой и подвергала себя опасности, зря переживала из-за утерянного флакона с реагентом.

— Мне нужно одеться, — пробормотала я, дико смущенная.

Меня отпустили. Я взяла одежду, лежавшую за ширмой, и отправилась в ванную. Теперь я наконец-то смогла умыться и облачиться в платье, выданное Диали. Множество вопросов крутилось у меня в голове, но когда я вышла, задала первый и совершенно спонтанный:

— Когда ты понял, что чувства наведенные?

Дарен стоял уже у окна, смотря на горы, видневшиеся вдали и едва различимые. Он не признавался мне в любви, но в тоже время отрицал серьезные намерения по отношению к Маринет, что давало мне крохотную надежду. Ладно, вру. Совсем не крохотную. Я отчаянно хотела верить, что Дарен целиком и полностью принадлежит мне. В конце концов, зачем ему иначе пудрить мозги такой неопытной девчонке, как я? Вокруг много других, более привлекательных и опытных леди, однако он каждый раз стремится ко мне, прикасается, целует и главное — спасает.

— Я пытаюсь разобраться, — продолжил Дарен, заметив, что я расслабилась, поэтому улыбнулся, разместившись рядом со мной. — И да, прошу тебя, отбрось свою ревность: все это время я хранил тебе верность. Даже если бы и хотел, с другими бы не смог из-за побочного эффекта разбитого артефакта. Разбитого, между прочим, тобой, — на последних словах Огненный принц хмыкнул.