— Кхм, после недавних событий все претенденты на руку и сердце моей сестры разъехались. Полагаю, мало кому нравится быть на вторых ролях. Всем и каждому уже понятно, что Маринет станет невестой наследника Владыки Огня.

Ах, всем и каждому понятно… То-то я отличаюсь тугодумием.

— А где же сам наследник?

Едва я спросила, как почувствовала порыв ветра. Мы все вскинули головы, увидев в свете солнца нечто невероятное, от чего захватывало дух, сердце начинало колотиться чаще, а в голове не оставалось ни одной мысли.

Прекрасный, величественный красный дракон спускался на землю. С короной из кожных наростов, кожистыми широкими крыльями и шипастым хвостом. Он спикировал вниз, зарывшись в песок мощными лапами. Я едва удержалась от того, чтобы не подбежать к нему. Броситься вперед, провести ладонью по чешуйчатой морде, полюбоваться извилистыми рогами, потрогать, ощутить, каково это — чувствовать под пальцами такую мощь и красоту.

Это любовь. Я в этом уверена. Вот так влюбляются в прекрасных летающих ящеров… и охладевают, едва они становятся людьми.

Дракона охватила дымка, и уже через секунду перед нами стоял человек. Находящиеся на берегу все еще были под огромным впечатлением от увиденного, однако они ожили первыми. Начали задавать вопросы, здороваться с огненным принцем, я же… я все еще стояла неподвижно, всеми фибрами души желая вернуть прекрасного дракона. В нем словно было что-то до боли родное, ласковое, такое горячее и желанное.

Когда я очнулась и тряхнула головой, то Дарен уже был рядом. Маринет стояла по правую руку от него, что-то оживленно рассказывая. Венсан мягко увлек меня в сторону, подальше от королевской семьи, но не прошло и десяти минут, как они догнали нас. И Маринет, совершенно забыв о том, что я в отпуске, пыталась раздавать мне поручения, за что была множество раз мной проигнорирована — мягко, так, словно я все время забывала. Дядя покинул нашу компанию почти сразу же, по крайней мере, отошел на расстояние десяти шагов, все еще контролируя происходящее, но не мешая нашему общению.

— Смотрите, поле для вайлафа, не желаете поиграть? — предложил Антуан.

Все мужчины согласились, к ним присоединилась и Вивьен, которая была довольно сильной магичкой. Вайлаф представлял собой активную командную игру с натянутой между командами высокой сеткой, через которую перебрасывался энергетический шар. Шар можно было отбить лишь магией, хотя и физическая форма немаловажна. Именно поэтому Элоиза Марксье осталась стоять в стороне, хотя тоже оканчивала магическую академию.

— Жаннет, ты решила меня преследовать? — напала на меня принцесса, едва мы остались втроем, если не считать служанок. — Так понравился мой истинный?