Поэтому ждать нашего выхода было для меня чересчур мучительно. Казалось, время движется неимоверно медленно, а с тех пор, как начался штурм, прошла целая вечность. Мне подумалось, что черепаха успела бы проползти через всю Лонгеру за то время, которое потребовалось нашим всадникам, чтобы отбить нападение герцогов с обоих флангов, нашим штурмовикам, чтобы занять ближайшие к воротам стены и, наконец, нашим подрывникам, чтобы раскурочить эти чёртовы ворота.

— Битва… переходит… во вторую… фазу… — с трудом прохрипел Мыш-два.

— Кейн, что с потерями? — сдержанно поинтересовался я.

— В пределах… расчётов…

Нетопырь замолчал. Мы же, наблюдая за тем, как большая часть наших войск хлынула в город, тоже не спешили нарушать тишину. Каждый из нас знал, что для того, чтобы попасть на территорию замка, нужно пройти аж пять ворот. По сути, сейчас мы лишь в начале пути.

— Проклятое Тление! — неожиданно выругался Омарх и резко повернулся к Хорну. — Как же я вас понимаю! Невыносимо ждать…

И всё же ждать приходилось. Пошла вторая вечность, завершившаяся торжественным заявлением Мыша-два:

— Вторые… врата… пали…

— Ну наконец-то! — тут же воскликнул Хорн. Ещё чуть-чуть, и он рванул бы первым, вперёд командира отряда, что недопустимо. Поэтому я без промедления прокричал:

— Выдвигаемся!

Велла с места взяла чуть ли не максимальную свою скорость. Её четверолапые товарищи тоже вовсю сражаются, так что собака полностью разделяла наши чувства, желая как можно скорее присоединиться к битве.

Войска герцогов Мирьерского и Альгертского окончательно отступили, внешние стены Лонгеры уже были очищены от защитников, так что ни один враг не мешал нашей скачке. Кроме крови, залившей траву. Её было слишком много, так что Велле пришлось даже чуть снизить скорость, чтобы держать равновесие. Плюс ко всему, огибая изувеченные тела или же попросту перепрыгивая через них, собаке постоянно нужно было глядеть, куда поставить лапу — от взрывов и каких-то разрушительных заклинаний земля местами напоминала лунные кратеры в миниатюре.

— Старший Адепт! Удачи! — воскликнул кто-то из бойцов отряда наблюдения, дежурящих недалеко от внешних врат.

Мы ворвались в город. Первое, что увидели, были здания, местами разрушенные, местами забрызганные кровью, и пустынные улицы. Хотя… можно ли назвать их пустынными, если мощёная дорога, ведущая от ворот, завалена людьми, лошадьми, волками? Хоть и мёртвыми. А ещё эти ручьи крови… В Лонгере вдоль мощёных дорог везде оборудованные водостоки, и сейчас по ним стекает отнюдь не дождевая вода.

— Поспешим! — сухо проговорил я, хотя спешить на самом деле было особо незачем. Времени до следующей фазы у нас хватает.