Впереди слышался грохот битвы. Я засомневался, туда ли нам.

— Кейн? — ткнув пальцем в «уснувшего» у меня на плече нетопыря, я послал в зомби немножко своей энергии. Мыш-два встрепенулся, а его взгляд прояснился. — Как дела?

— Бои… между первым… и… вторым… кольцом… стен… основное… сражение… между… вторым и… третьим…

Некромант по своей натуре малообщительный парень, так ещё и у его зомби-зверей проблемы с человеческой речью. Будь Кейн тут лично, может быть, добавил бы деталей в свой рассказ. А так приходится довольствоваться малым. Жаль, что он принципиально против использования для связи Хорна. Хотя может, но не хочет подчинять разумного, за что бывший тан, конечно же, благодарен своему Хозяину Смерти.

— Потери? — спросил я его.

— Пока… ещё… в пределах… расчётов… сейчас… сверните… налево…

«Пока ещё…», значит? Мы двигались по заданному нетопырем маршруту. Зомби нехотя поднялся в воздух и теперь показывал нам путь в обход сражающихся групп. Глядя на трупы и всматриваясь вперёд, я размышлял о том, что мы поступили предельно правильно, разрабатывая план. Размеренно пробивая врата за вратами, мы могли бы и не добраться до короля! На каждом поясе стен стоят лучники, а на улицах полно бойцов-защитников. И с каждым новым кольцом кварталов нас ждут всё более умелые враги.

— Мы прекрасно понимали, на что шли, Кен, — неожиданно произнесла Уна, ехавшая слева от меня. — Всё закономерно. И потери тоже.

— Вряд ли бывшие крестьяне полностью понимали, что такое штурм столицы, — ответил я, видя среди погибших знакомые лица.

— И всё же они понимали ради чего мы здесь, муж мой, — прозвучало справа. Нечасто Тиара поддерживает Отблеска Рюгуса.

— Наш поход изначально был довольно самоубийственной затеей, Господин, — послышался сзади голос Омарха. — Такие битвы иначе как мясорубкой не назвать. Однако вы сами говорили, что всё это стоит победы.

— Хватит меня подбадривать, — усмехнулся, оглядев свой отряд. Тоже мне мотиваторы.

— А с чего ты решил, что подбадривают они тебя? — хмыкнул Хорн и тут же сменил тему. — О! Вторые врата.

Во втором кольце кварталов (между вторым и третьим кольцом стен) бои велись ожесточённее, чем в первом. Всюду слышались крики командиров отрядов, подбадривающие наших бойцов:

— Давайте, ребята! Поднажмём!

— Нужно скорее взломать третьи врата!

— Быстрее!!!

Мой отряд притаился за высоким зданием. Находясь в сёдлах, мы вслушивались в звуки битвы. В такой близости от сражающихся, в залитом кровью городе, спокойно стоять в сторонке было гораздо тяжелее, чем раньше.

— Скажу вам вот что, — неожиданно произнёс Хорн. — Если бы, скажем, год назад один из местных герцогов приплыл бы к нам на Саутз и попросил бы отряд для штурма Лонгеры, я бы отказался. В обычных условиях это нереально! Войска в лучшем случае прорвались бы к стенам замка, и на этом всё. Слишком большие потери. Слишком самоубийственно!