Звучит, словно они побоялись… Однако почему-то я считаю, что всё было именно так, как сказал Старик. Не страх остановил Древних от активных действий, а убеждения и вера в разумных.

— Вы сожалеете о своём решении?

— Нет, — без раздумий ответил Бог Тьмы. — Пусть сейчас мир и страдает, это часть его взросления. Сейчас у нас появилась возможность ему помочь. Мне кажется, сейчас это уместно.

— Только для помощи вы… — я запнулся от пришедшей в голову мысли. — Вы? Есть другие Древние?

— Всегда были и, пока существует Зуртейн, будут. Только они не могут показаться на глаза вам. Слишком слабы. Всю свою силу они передали мне. Назначили представителем, мальчик. Но не будем об этом. Ты хотел сказать «только для помощи вы выбрали человека из другого мира». Тебе кажется это странным?

— Разумеется, — кивнул я.

— И Древним тоже. Ведь не мы открыли секрет возрождения, а боги. И для возрождения нужны сущности из других миров. В легендах и сказках твоего мира подобные сущности называют души. На деле же это энергетические сгустки, сохранившие прежнюю индивидуальность.

— То есть? — не понял я, но Старик не спешил пояснять, так что я принялся размышлять вслух. — Внутри любого живого существа есть постоянная энергия. После смерти тела энергия… Куда девается? Растекается по миру и ассимилируется в нём? Но не сразу. Сперва держится единым сгустком!

— Верно, мальчик. Однако время, которое держится сгусток, у всех разное. У кого-то — и вовсе несколько мгновений. Поэтому и нужны души из иного мира. Они менее зависимы от своего тела здесь, в Зуртейне. Сразу не распыляются и сами регенерируют своё тело на так называемой точке возрождения.

— И всё равно, всё это странно, — покачал я головой. — Сперва ты говоришь, что Древние ратовали за то, что мир сам должен себя восстанавливать и спасать, а затем вы призываете меня, человека совсем из другого мира, вместо того, чтобы вырастить героя здесь. Так было бы правильно.

— Было бы, — сухо произнёс мой Покровитель. — Но боги изменили правила, начав притягивать сюда Отблесков. Тебе интересно, зачем они вообще это делали? Затем же, зачем и всё остальное — ради обретения собственной силы. Во-первых, Отблеск — самый продуктивный Адепт. Боги не могли просчитать, сколько именно продержится Зуртейн, пока его не уничтожит Тление. Но они знали, что вера людей делает их сильнее. Поэтому поставили перед собой задачу сделать каждого человека Последователем одного из богов. И хоть эта задача очень глобальна, при должном подходе, мальчик, она занимает не так много времени. Тут обозначается и вторая причина, почему боги используют Отблесков. Отблески нарушают баланс Зуртейна. Иными словами, ускоряют его смерть. Своим присутствием вы подстёгиваете Тление.