Но она меня жестко обломала, заявив:

— Я отправляюсь с тобой, моя дорогая.

— В Элерию? — уточнила я.

— Разумеется, Купавушка. Тебе нужна компаньонка. Как ты себе представляешь проживание на закрытой территории принцессы Бриоля без сопровождения доверенного лица женского пола или родственницы?

— Когда я отправлялась в Аверос, тебя это не заботило, — напомнила я.

— Там тебя ждала делегация, а ты находилась в открытом дворце. Элерия же совсем иное… ты буквально скроешься из виду на неделю, а то и две. Что станет с твоей репутацией?

— Не всё ли равно, если вскоре я выйду замуж за Макса?

— Не всё, — уверенно заявила бабуля. — Неужели ты хочешь, чтобы о происхождении твоего первенца ходили слухи и кто-то сомневался в легитимности его прав? Дорогая моя, стыдно о таком не думать! Свадьба всего-то через три недели.

Бабушка права. Я слишком привыкла за последние полгода, что я обычная студентка Купава Даорг, а магичкам позволено больше, чем аристократкам.

— Ты права, — вынуждена была признать я и посмотрела на Крепыша.

Что ж, придётся написать Максу…

Следующим утром, едва рассвело, за нами зашёл Илиас. Держался он удивительно радушно, даже предоставил сумку-переноску со встроенным артефактом — Макс дал своё согласие на переход фейри, но позаботился о безопасности, чтобы тьма не отреагировала на Крепыша. Сумка-переноска должна экранировать его силу.

В карете встретила бабуля. Синеглазка кружила в небе, а меня не покидало чувство чего-то важного, что ждало меня за горизонтом. И нет, это была не Элерия, это была встреча с Максом. Пока мы добирались до Прагмы, приграничного города, за которым находится портальный переход, бабушка рассказывала новости столицы.

— Почему мы не воспользуемся переходом в Раманских горах? Я так понимаю, попасть на эльфийский остров по портальному переходу можно из любой точки, — спросила я у Илиаса, когда мы уже преодолели половину пути. — Там всё ещё небезопасно?

— Манкор там не было вот уже полтора месяца, — ответил Илиас спокойно, — но переход закрыт до окончания расследования со стороны Авероса. У них было два месяца, поэтому ждать осталось немного. После этого они скорее всего согласятся с версией Рамании и, возможно, поторгуются с отступными. Пока они требуют беспошлинную торговлю на двадцать лет.

— Двадцать лет? — изумилась я. — Это слишком! Аверос огромный, рынок их внешней торговли велик, они сколотят на этом целое состояние за двадцать лет.

— Согласен, — улыбнулся Илиас. — Но в договоре обычно все приходят к общему знаменателю, поэтому не волнуйтесь.