Ярату этот расклад не понравился, и он преградил мне путь. Я попыталась его обойти, но этот противный дракс преграждал мне дорогу, вновь и вновь. Гад!

— Ваше светлое высочество, позвольте мне пройти, — процедила сквозь зубы. — Меня переполняют самые разные эмоции, поэтому не советую стоять на моём пути. Может снести как ураганом.

— Расскажите мне об этих эмоциях, быть может, я смогу вас утешить? — протянул он, при этом коварно улыбаясь. — Утолить ваше… любопытство?

Ах он… создал мне проблемы и теперь издевается! Очень хотелось оттолкнуть принца, чтобы он кубарем скатился с лестницы, но я не могла. Я осознавала собственную беспомощность.

— Благодарю, но вы будете последним человеком, от которого я захочу узнавать новости. Слишком вы их… неординарно преподносите.

— Посмотрим, как вы заговорите потом, принцесса, где-то через три месяца, когда мы будем играть нашу с вами свадьбу.

Улыбка сползла с моего лица. Это было слишком даже для него.

— Вы, должно быть, перепутали имена женихов, светлый принц, — сказала без запинки. — Такое бывает, вчерашний бал был длинным и весьма… эмоциональным.

— Моя семья знает толк в представлениях, — хмыкнул он в ответ, при этом даже не собираясь извиняться за свои слова, лишь заложил руку за спину и продолжал взирать на меня. — Так что там с вашей эмоциональностью?

Видимо, так просто пройти он мне всё-таки не даст. Но и поддаваться на его провокации я не собираюсь.

— У меня есть жених, ваше светлое высочество, полагаю, благодаря вашим стараниям, и именно с ним я буду обсуждать проблему своей чрезмерной эмоциональности, — откликнулась с елейной улыбкой.

— Вы так влюблены в моего брата?

— Души в нём не чаю, — откликнулась я всё с той же улыбкой. — А вы думаете, почему я прибыла в Аверос? Чтобы стать его супругой. И я получила заветный приз.

— Какая вы… коварная женщина, — широко улыбнулся Ярат и в этот момент бросил взгляд за мою спину. — Ваше светлое величество, вы тоже пришли поздравить нашу будущую невестку?

Я заледенела. Улыбка быстро сошла с моих губ, и я медленно обернулась к Максимилиану. Айрис с ним не было, зато сам король стоял в двух шагах от меня и несколько безразлично смотрел на наследника.

Он всё слышал… слышал, что я говорила Ярату! Но я ведь делала это назло наследнику, чтобы он даже не усомнился в нашей с Элаем искренности, чтобы никто не помешал нам расторгнуть помолвку — правда, я пока не знала, как мне это удастся. Свадьба назначена за день до её окончания… словно насмешка судьбы.

Мне хотелось сказать Максимилиану, что всё это ложь, предназначенная не для его ушей, но не могла, пока здесь находился наследник. Мне ещё нужно было вручить новогодний подарок Владыке Малоземья — целебный медальон — и это будет отличным поводом всё прояснить.