Крепыш, к слову, позавтракал пирожком и запасёнными ещё с Бриоля орешками. Хмилья сделала ему чай — к счастью, буфет в комнате был и это не составило труда.

А вот в столовой поднос пришлось брать самостоятельно. Я выбрала кашу с тостами и два яйца, после чего вернулась к Элаю.

— Доброе утро, — поприветствовал принц. — Как спалось?

— Сносно, — ответила и заглянула на поднос друга, обратив внимание на кружку. — Что это? Кофе?

— Раманский, со сливками, очень вкусный.

Я улыбнулась. Вспомнился вкус кофе в той таверне, где мы завтракали с Максимилианом. К слову, там мы были не одни, но воспоминания упрямо рисовали только нас. Ещё он обещал мне лично сварить кофе по своему рецепту.

Элай пригубил напиток и разочарованно поморщился.

— Не такой вкусный, скорее, пародия на настоящий, — заключил он.

Улыбнувшись его выбору, я не стала рисковать и сходила за чаем, вернувшись к другу. Среди студентов я заметила Малику, которая уже о чём-то весело щебетала с Клаудией и её подпевалой, чьего имени я так и не удосужилась узнать.

— Я, кстати, уже с новостями. Мой камердинер сообщил, что когда он утром ходил в ректорат за моим расписанием, там обсуждали случившееся. Традицию отменят.

— Неужели? Это же здорово!

— Да, очень, — невесело протянул он. — Но почему попался именно я? Почему именно мне придётся прислуживать Тимории?

— Радуйся, — подмигнула я другу. — Ты войдёшь в историю как последний студент академии, участвовавший в ежегодном аукционе первокурсников.

— Я мечтал как-нибудь иначе войти в историю, а не влипнуть, — фыркнул принц, и я рассмеялась, покачав головой.

В этот момент за стол опустилась Тимория и придвинула к Элаю учебник.

— Параграф тридцать пять — законспектируй, — хмыкнула она и зевнула. — А я посплю… к слову, с тебя ещё и конспект всех академических правил, не забудь сделать в двойном экземпляре.

Лицо Элая потемнело, парень сильнее сжал вилку в руках, но ничего не ответил третьекурснице. Я же полюбопытствовала:

— Скажи, Тимория, в чём смысл перекладывать один тип работы, в данном случае конспекты, на первокурсника, раз при покупке ты всё равно покупаешь его за свои часы отработки на благо академии?

— У других — спортивный интерес, а у меня, — тут она широко улыбнулась, — всего лишь неизрасходованные часы работы старосты, а эта должность мне только в удовольствие. Ни у кого нет столько часов! И так жаль, что после случившегося они все сгорели.

— Жаль? — переспросил Элай и развернулся к ней. — Ты выкупила целого принца на побегушках и тебе жаль?

— Когда ты так говоришь, котёнок, мне сразу становится легче, — заключила она и весело поднялась со стула, отправившись на выход.