— Эй, — внезапно раздалось рядом, когда я вышла из основного корпуса. — Я тебе говорю.

Медленно обернулась. Недалеко стояли четыре девушки — не с моего факультета, разве что кроме одной. Малика пряталась за их спинами, неуверенно оглядываясь по сторонам. Не нашла отклика у Клаудии и обнаружила подруг в другом месте?

Клаудия и Рами представляли дружный дуэт, пару, которым не нужен был музыкальный инструмент другой тональности. Потому они всячески игнорировали девушку, и Малика почему-то винила в этом меня. По крайней мере, смотрела на меня так, словно это именно я всему причина, а не её характер.

— Простите, не сразу поняла, что вы обращались ко мне. Видите ли, до этого я вела диалоги только с образованными и интеллигентными людьми, поэтому некоторое время думала, стоит ли откликаться на такое обращение и начинать разговор.

— Бравируешь? — вновь хмыкнула хамка. Неприятная брюнетка с брошкой-змейкой. — Держись подальше от Элая Вантегроса. Он — наш!

— Прям вот ваш? — сделала я акцент на последнем слове и осмотрела девушек. — Надеюсь, вы в курсе, что в Аверосе не практикуется многожёнство?

— В курсе, — рыкнула правая, рыженькая. — Мы — фанклуб его высочества! И ты нам не нравишься. Держись от него подальше.

— Вы — кто?.. — ещё раз уточнила я, немного сбитая с толку.

— Мы следим за деятельностью его высочества уже два года! Даже в эту академию поступили ради него! — визгливо отозвалась третья, блондинка. Малика по-прежнему молчала за их спинами. — Не позволим какой-то захолустной принцессе забрать его!

— Послушайте, эта захолустная принцесса уже получила брачное предложение от лица Авероса, но отказала. Так что вы трижды подумайте, выбирая тон для разговора со мной, а то я ведь могу передумать и ответить согласием, — припугнула я, и увидела, как лица девушек побледнели. — То-то же. Думайте головой, прежде чем что-то делать.

Развернувшись, я уже знакомой тропой отправилась на территорию заповедника.

Здесь смотрительница, милая полноватая женщина, мадам Ястер, забрала у меня лист с отработкой и проводила до комнат персонала, где лежали сменные костюмы. Облачившись в комбинезон из плотной ткани и надев сапоги и перчатки, я отправилась в птичник в сопровождении мадам Ястер.

— Ты, главное, птиц не бойся, — инструктировала она по пути. — Они чувствуют страх. Держись бойко и уверенно, тогда они тебя зауважают и будут сидеть смирно.

— Поняла.

— Умница, — улыбнулась мадам Ястер и в этот момент у неё на запястье мигнул красным браслет-артефакт. — Ох, омейские козы опять сбежали… Это катастрофа. Они побегут к своим козлам, и вместе… — Тут её щеки вспыхнули. — В общем, они выделяют особые феромоны, на основе которых, к слову, и делаются любовные зелья, и распространяют их по всему заповеднику! Нет, конечно, иногда мы этим пользуется, если необходимо увеличить численность каких-то существ, но не сейчас точно — у нас и так перебор. Особенно в птичнике.