Он убил сразу двух зайцев. Его слова можно трактовать по-разному. Либо ума должно хватить нам обоим, что оскорбляет меня, либо опыта… м-м… в другом ключе, пока мне неизвестном. И последнее обязано было сбить меня с толку.

Но не сбило. Я уже с детства видела всё у нимф, меня так просто не смутишь.

Мы с королём мерились взглядами. И вновь эта ухмылка… У меня даже подушечки пальцев задрожали, так хотелось провести рукой по его губам и стереть с них это ехидство. Взгляд его величества не был похож на взгляды мальчишек, что обычно увивались за мной, он был слишком уверенный, словно его величество точно знает, что парирует любой удар. Протухший эль! А Максимилиан достойный соперник. Нет, он бесспорно раздражал своим умом и уверенностью, но вместе с тем… немного восхищал. Но я бы ни за что не начала с ним переписку о важности возраста — даже исключительно дружескую, как с Элаем. Потому что он — ужасный шовинист!

И замуж за него — не желаю! И это моё последнее слово.

— Не сомневаюсь. Ведь в плане возраста между нами целая пропасть, — покорно согласилась я и посмотрела на отца, сделав глубокий реверанс. — Мне так жаль, что вынуждена вас покинуть и отправиться в свои покои. Надеюсь увидеться завтра с его величеством Максимилианом при свете дня, сегодня ввиду позднего времени у меня несколько дурное настроение, за что прошу меня простить. Добрых снов, батюшка. Добрых снов, ваше величество.

Несмотря на ровный тон, я прожгла Максимилиана недовольным взглядом. Очень не хотелось ему кланяться, но я всё-таки воспитанная леди, поэтому сделала изящный, достойный принцессы реверанс. Король Рамании тоже проявил чудеса галантности, склонил голову, но от хмыка не удержался, отступив в сторону.

Чёрствый кусок хлеба!

— И вам спокойной ночи, ваше высочество, — откликнулся он. Огонь в его глазах не утихал ни на секунду.

Я ощущала его задумчивый взгляд до тех пор, пока не скрылась за поворотом. И вот только это произошло, как…

— Пробле-е-е-мы! — подлетев к самому моему носу, завизжал Крепыш. — У нас огромные проблее-е-емы!

У меня тоже! Огромные, гигантские, красноволосые проблемы. Судя по всему, на этот раз отец серьёзно намерен выдать меня замуж.

— Тш-ш, — шикнула я и, схватив фейри в кулак, направилась в свои комнаты.

Ну и что у них на этот раз могло случиться?

— Рассказывай, — нетерпеливо потребовала я у Крепыша, когда мы оказались в спальне.

Мои покои состояли из чётырех комнат — гостиной для приёма гостей, комнаты для музицирования, где я чаще всего училась и принимала преподавателей, имевшей отдельный вход из коридора, и спальни с будуаром. Последний представлял собой расширенную гардеробную с трюмо.