— Жива!

Эрелин шумно и облегчённо выдохнула. Но тут же вновь насторожилась, с укором смотря на меня. Она в своём репертуаре… Мечтала, чтобы я пожертвовала собой, и недовольна, что я отказалась? Как смеет меня упрекать, пусть даже взглядом?

— Заберите её, — отдал короткий приказ Талрем, и из пола выросли уже знакомые мне тени.

Подхватили тело её светлости и унесли. Смятение захватило меня. Здесь мы полностью во власти некроманта. Что нас ждёт? Как выбраться из его клетки?

— Что ж, оставляю вас, — хмыкнул Талрем. — Источник наполнится чернью в ближайшие часы. Тогда и проведём ритуал. Пока отдыхайте. Наслаждайтесь последними мгновениями жизни.

Некромант вышел, оставив нас с сестрой наедине. Я тут же почувствовала себя неуютно. Во мне по-прежнему жила та маленькая девочка, которая считала себя хуже старшей сестры. И хоть я теперь и знаю, что я — старшая, от этого не легче.

— Ты — настоящая стерва, прикидывающаяся невинной овцой, — бросила мне Эрелин. — Как ты посмела увести моего жениха?

— Ты о Талреме? — изумилась я. — Ну что ты, сестрёнка, забирай себе! Всего и с его ритуалом. Он мне не нужен.

Я иронизировала. Отдавать ему сестру, пусть и с таким скверным характером, я не собиралась. Вот только план никак не придумывался.

— Я о Данияре Раманском! Он — мой!

— Твой? — я поперхнулась воздухом. — С каких это пор?

— Услышала от родителей. Кейн Эверус, когда увидел нас, прошептал, что первой рождённой суждено стать единственной для принца сильнейшего королевства нашего мира, считай — женой. Сильнейшее королевство — Рамания, я — старше тебя на десять минут. Мы сделали выводы. Он — мой!

Вот значит как… Тем временем Эрелин продолжила:

— Конечно, это предназначалось не для наших ушей, потому что Кейн Эверус добавил, что это грозит большими проблемами для меня… ну то есть для той единственной. Он не хотел, чтобы мы с женихом виделись до моего двадцатилетия, но… видишь ли, его высочество Данияр учится на последнем курсе Раманской академии магии, поэтому мне следовало поторопиться с поступлением, чтобы иметь возможность познакомиться с ним.

— Вы могли встретиться и позже, — заметила с напряжением. — В конце концов, отец мог воспользоваться своими связями и добыть приглашения на королевский бал в Раманию. Не нужно было так рисковать.

И поступать в РАМ, где тебя с распростёртыми объятиями ждал Талрем. Подальше от Фаргоса, где герцогиня могла защитить свою дочь. Глупая Эрелин…

— Ему уже двадцать два. Ты знаешь, как торопятся женить наследников. Тем более и у меня было не так много времени. Из-за тебя моя жизнь всегда была подвержена риску.