Я приехал на мясоперерабатывающий завод имени Кирова С. М. ближе к вечеру. У рабочих смена уже подходила к концу, да и мастера косторезы завершали работу. Надо было успеть найти начальника участка косторезов и договориться с ним о беседе с Туровым.

Я бы и раньше успел на завод, только вот с транспортом получилось затруднение. У Тени была собственная машина. Купил ее несколько лет назад с рук, старенькая пузатая «Волга». Когда он ее брал, она еще была на хорошем ходу, но прежний Валерия Ламанов был не лучшим хозяином, о машине особо не заботился, откладывая необходимые ремонты на потом. Утром у меня как-то получилось завести ее и доехать до управления. В принципе в управлении автомобилем не было ничего сложного. Достаточно примитивная машина, интуитивно понятная, но я привык управлять техникой через мыслекомандер. Он значительно облегчал работу, но у меня его не было. Да здесь на Земле его еще не изобрели. Когда же мне потребовалось ехать на завод, автомобиль отказался заводиться. Щелкал, чихал, но никуда не ехал.

Киндеев проходил мимо и ехидно сказал:

— Я же тебе говорил не стоит покупать это ведро с гайками. А ты не послушался.

— Если не можешь помочь или не хочешь, иди отсюда, — я отшил его грубо.

Я заглянул под капот, покопался в железе, потратил уйму времени, и кое как мне удалось завести машину.

Из-за этого недоразумения я сильно опоздал, но не смертельно.

На проходной предъявил удостоверение. Охранник его внимательно изучил и предоставил мне внутренний телефон с номером начальника смены мастерской косторезов. Начальник меня внимательно выслушал, заказал на меня пропуск и вышел встречать к проходной, чтобы я не заблудился среди многочисленных заводских корпусов.

Звали начальника Дмитрий Степанович Фомин. Был он мужчиной пред пенсионного возраста, седые редкие волосы, коротко подстриженные, седые густые усы под толстым приплюснутым носом, широкий морщинистый лоб и мутные желтые глаза с поволокой. Он улыбался искренне, не заискивающе и открыто. Видно было, что он не боялся людей в погонах. Хотя на мне их сейчас как раз не было. На завод я приехал в штатском. Протянул мне широкую мозолистую ладонь. Я пожал ее, представился и тут же рассказал, с чем приехал на завод.

— Мне поручили вести дело вашего мастера Шведова. И я хотел бы поговорить с его другом Туровым, а также осмотреть рабочее место Шведова и место для отдыха. Вообще все места, где он бывал и мог что-то оставить.

— А где ваш прежний следователь? Такой молодой, задорный, — спросил Фомин.

— Дело передали мне, — ответил я, уклонившись от прямого ответа.