— Если впитать всю здешнюю информацию, можно стать начитаннее любого в этой школе, — шептал архимаг. — Представь, каких высот ты сможешь достичь, прочитав все здешние книги? О-о-о!

Я отстоял небольшую очередь к женщине-библиотекарю за стойкой и жестами объяснил, что мне нужны книги, связанные с друидами. Слова «друид» в справочнике жестов не было, поэтому пришлось заменить его фразой «люди, которые изменяют растения». Похоже, библиотекарь поняла меня, так как написала на обрывке бумажки «12−33−2» — номер ряда, стеллажа и этажа. Удивительно: женщина старенькая, а память работает как часы!

Я отправился по указанным координатам.

Может показаться странным, что я, будучи учеником друида, не интересовался раньше профильными книгами. Однако раньше у меня хватало иных, более важных дел: копирование книги, чтение выданной литературы, физические тренировки, зельеварение, медитации. Сейчас же, на фоне показанного Иллюром ритуала, профильное обучение становилось для меня на первое место.

Пройдя в указанное место, я первым делом осмотрел размеры раздела. Три высоких, в полтора моих роста, полки, каждая шириной в три моих шага. Просветов между книгами нет, полки плотно забиты. Нехило… Теперь нужно разобраться, что из этого — ненужный мусор, что ситуативно полезное, а что пригодится уже сейчас. Автобиографии, пожалуй, сразу в утиль.

— Зря отсеиваешь биографии, — влез с ценным мнением архимаг. — В них как раз может быть описание всяческих ритуалов и магических изысканий.

— Сейчас читать все — только время тратить. Сколько крупиц тайных знаний будет на тонны шлака? И будут ли?

Ради примера я вытащил рандомное жизнеописание мага и открыл случайную страницу. Автор имел витиеватый почерк, и мне пришлось продираться через строчки, как сквозь колючий кустарник, причем в награду я получил вот что:

«На третий день я взял силой уже младшую дочь короля. Тогда я еще не видел нужным подавлять позывы плоти, и соитие с хрупкой девушкой, которую король оберегал пуще собственной казны, показалось мне хорошим завершением визита. В полночь я разрушил корнями вьюна каменную кладку, использовав технику взрывного роста. Я поднялся, неспешно ступая по стеблям, будто по ступеням…»

Я захлопнул книгу, посмотрел на обложку и спросил:

— И что из этого можно вынести, кроме информации, что некий Тульц Темный был хреновым человеком, не любил короля, но любил его дочь?

— Как что? — наигранно изумился архимаг. — Разве можно назвать бесполезной информацию о технике взрывного роста, которая делает стебли вьюна крепкими настолько, что они выдерживают вес взрослого мужчины? А корни так вообще могут рушить каменную кладку! Давай, читай дальше! Ну же!