— Ты справишься, — пробормотал я успокаивающую банальность. На большее не было ни сил, ни желания.
— Да не справлюсь я! Я уже год не смогу справиться! Что изменит еще неделя, месяц? Ничего! Даже год не сделает из меня адепта. Ты знаешь про Грая? Все вокруг знают! А я хуже, чем Грай — он хотя бы адепт, я же — никчемный неофит! Люди даже с потенциалом в три балла достигают новой ступени, а у меня — пять! И я до сих пор на месте стою! Надо мной наверняка даже обслуга в столовой смеется!
Вот с этой самоедской мысли сбить девчонку не получалось все три часа. После некоторой борьбы Ниаз согласилась, что обладает незаурядным умом, совсем без сопротивления согласилась, что красива, но на своих способностях давно и прочно воздвигла могильный курган.
Я поймал себя на мысли, что хочется поговорить даже с Апелиусом, послушать едкие замечания и дельные советы. Та-ак… Если скучаю по общению с токсичным призраком, претендующим на мое тело, в самом деле пора завязывать. Я и так угробил на Ниаз три часа. Целых три, мать его, часа!
Я доверительно сжал ладонь девушки и наклонился к ней. Возможно, на данном этапе общения я мог сжать и другие части ее тела, но к черту. У девчонки красивая фигурка и она достаточно выпила и выговорилась, чтобы у меня получилось, но мне сейчас отношения не нужны: во-первых, на них нужно время, а у меня его впритык… даже меньше, чем впритык: на три часа меньше, чем могло быть… А дела продолжают прибавляться — я вспомнил, что мне нужно подготовить Адару новую часть пилюль и сходить, глянуть заклинания.
Во-вторых, отношения, стартовавшие с вываливания на меня всех своих проблем, будут сопровождаться такими же жилеточными моментами. И изменить их будет сложно: в конце концов, я такую роль для себя сейчас и определяю. Да и нет у меня цели выстроить с кем-нибудь отношения: быть другом-соучеником гораздо выгоднее. Будем пересекаться раз в неделю на часик-другой, обсуждать, что у Ниаз произошло плохого, а в промежутках она будет помогать мне советами и работать пособием для опытов на неофите.
— Послушай, — заговорил я тихим, уверенным тоном, — я помогу тебе достичь следующего ранга, ладно?
— Да мне ничего не поможет! Я бесполезна…
— Я обещаю, что помогу. Или ты сомневаешься во мне?
На этот вопрос Ниаз нечего было возразить, даже если девчонка в самом деле сомневалась.
— Нет! Что ты, Нильям. Конечно же я не сомневаюсь в тебе! — мотнула она головой. — Верю в тебя.
— Ну вот, — улыбнулся я, — значит, помогу. Вот прямо сейчас пойду в библиотеку, искать нужную информацию.