* * *

— … что не помешало ему, кинуть в них куском грязи, — злобно проворчал Крис.

— Ты-то чего переживаешь за прокураторов? — прищурилась Электра, — Может, ты и есть один из них?

Она ахнула:

— Точно! Твой преподаватель, наш куратор, этот мерзкий Аверсанд — инспектор, о котором говорил профессор, а ты — его помощник! Все сходится!

Умбра закатил глаза:

— Что за нелепость…

Прежде чем Электра развила свою теорию, он взял трость:

—Повилис, мднжт хп ропажлц.

Крис посмотрел на взметнувшийся язычок зеленого пламени и громко произнес:

— Я — не помощник инспектора!

Язычок качнулся, но не покраснел. Крис говорил правду.

— Очень жаль, — флегматично заметил Рик, не поднимая взгляда от книги.

— Почему это? — не поняла Электра. Даже сам Умбра не понял такого выверта логики.

— Будь ты из Прокуратуры — ты бы помог нам остановить демона, наткнись мы на него.

— А то мы до сих пор даже Devastatio не выучили, — повинилась Электра, опустив голову.

— ТЫ не выучила, — хмыкнул Рик, — Я, например, его знаю.

Салли тоже изучила это заклинание. Довольно сложное, но полезное не только для того, кто может наткнуться на демона во плоти. Это заклинание на несколько минут гасило как демоническую силу, запирая ее, так и человеческую магию, не давая воспользоваться заклинаниями.

Полезная штука, в общем.

— Кстати, Крис, — повернулся Рик к хмурому юноше, — А что «во-вторых»?

— Что?

— Ты сказал, что профессор лжет потому, что он, во-первых, не назвал, кто в Академии прислан из Прокуратуры. А во-вторых?

— А во-вторых — тот ключ-кристалл, который использовался для вызова демона, и который спрятан в подвалах…

Крис сделал паузу и обвел взглядом своих товарищей:

— … все еще в подвалах.

Он вытянул вперед руку, с которой свисал на кожаном шнурке фигурный дверной ключ:

— Идем?

— ДА! — хором воскликнули все.

* * *

— Как-то я иначе представляла двери в подвалы Академии, — пробормотала Электра, когда они, все вчетвером, вечером, выбрались из комнат и двинулись затихшими коридорами в сторону входа в подвал, остановившись у двери с полукруглым верхом.

— Интересно, как? — недовольно буркнул Крис, осторожно примеряясь к замку.

— Ну, как-то побольше размерами… И с не ржавым замком.

— Он не ржавый… — Крис злобно крутанул ключ и замок, щелкнув, наконец-то открылся, — Здесь просто редко ходят, а так он даже смазан. Ты же не думала, что мы пойдем в подвалы через главный вход. Нет, там, конечно, все, что ты хочешь: и здоровенные двустворчатые двери и замки с мою голову, и стража с мечами… Хочешь, можешь пойти там.

— Нет уж, спасибо.

— Тогда — меньше критики.