* * *

— Что, Шеппард, сидишь, тоскуешь? — Алисия Волемот оглянулась и, убедившись, что Криса Умбры нет поблизости, решила самоутвердиться за счет ненавистной Салли. Поговаривали, что она, Салли, хотела стать девушкой Криса, а тот то ли отверг ее, то ли воспользовался, а потом отверг — в этом мнения сплетников расходились — вот оттого-то они оба теперь такие злые. Особенно Крис, который за нехорошие слова, сказанные о Шеппард ему, или хотя бы в его присутствии, может и покалечить. Правда, никто пока покалечен не был, но и быть первым не хотелось никому.

Салли, которая и не тосковала вовсе, а читала перед занятием учебник по безопасности, подняла глаза и посмотрела на Алисию взглядом, не выражавшим ни малейшего интереса. Таким взглядом ученый-энтомолог, желающий обнаружить новый, еще не открытый вид бабочки, провожает обычную капустницу.

— Нет, — наконец ответила она и продолжила чтение.

— А я слышала иное, — воодушевленная тем, что Шеппард хотя бы реагирует на нее, продолжила Волемот, — Что ты теперь страдаешь, плачешь по ночам в подушку. Потому что оказалась никому не нужна,шдкрпч щдяъп !

—Бкрпч жкоп , — пожала плечами Салли, не поднимая взгляда.

— Что ты сказала⁈

— А ты до сих пор не выучила демонический?

— Да ты знаешь, что я с тобой могу сделать⁈

— Знаю. Ничего.

Разозленная Алисия смахнула с парты учебник Салли, сверкнувший напоследок буквами на черных страницах:

— Да ты…!

Салли плавно встала из-за стола и, не останавливаясь, ударила Алисию кулаком. Та схватилась за лицо:

— Дура, ты же мне нос сломала!

— Еще нет, — хладнокровно заметила Салли. И вторым ударом сломала нос. После чего встала и двинулась к выходу из аудитории.

— Десять штрафных баллов, Шеппард, — проскрипел доктор Аверсанд, как раз в этот момент входивший в помещение, — Куда это ты собралась?

— Погулять.

— Пятнадцать штрафных баллов!

— Хорошо, — безразлично произнесла Салли и вышла.

* * *

Первой не выдержала Электра. Что было предсказуемо — ее кипучая, жизнерадостная и дружелюбная натура не могла долго находиться в таком мрачном состоянии. Она давно уже простила своих товарищей за то, что они посчитали ее демоном, давно успокоилась и теперь страдала от того, что не может продолжить общаться с ними, как раньше. В то, что один из них — демон, она не верила, и сам демон уже давно не подавал признаков жизни… И ключ-кристалл все еще лежит в подвале Академии, запертый на такой интересный замок с загадкой…

Электра посмотрела на свою соседку. Вспомнила о том, что они с Салли не разговаривали, по крайней мере, полноценно, уже… сколько⁈ Так долго⁈