Наступила тишина. Только с тихим шорохом высыпался горох из лопнувшего мешка.

Демонолог, смотревшийся посреди разгромленной кухни как черный ворон на поле боя, поднял трость. Тускло мерцавший набалдашник нацелился в угол кухни.

— Ты здесь, выходец Нижних планов… — бормотал доктор Инген, медленно переводя, — Ты здесь… Ты… — набалдашник остановился на одной из перевернутых кастрюль — здесь!Мальворо, длакщеп!

Из набалдашника-накопителя с радостным визгом вырвались струи яркого голубого света. Они ударили в кастрюлю, разлетевшуюся искореженными кусками меди, и сплелись в узорчатую сферу, внутри которой начало извиваться постоянно меняющее форму нечто. Нечто, напоминающее вихрь переливающегося тумана.

Демон стал видимым. Вернее, если уж быть совсем точным, это стала видимой проекция демона-полтергейста в нашем мире, настоящее тело мелкого демона находилось сейчас в Нижних планах и могло выглядеть совершенно иначе.

— Ч жнилглдлш ролщк жап итоп млнжтгтьбмч…

Огонь в лампе погас.

Кухню освещали только всполохи огня от корчащегося в ловушке полтергейста. Лицо демонолога казалось кошмарной маской.

— … ч жнилглдлш ролщк льеовьбмч роължк инэ жакъ итола…

Полтергейст скрежещато завизжал, как будто кошка с железными когтями пыталась процарапать стеклянную стену.

— С жнилглдлш ротепхвап' рлолэжнгт' гтэгтъ рлпгла гпължчзникмч а мтдепх днилгп рл тингт Мальворо рлатглапьбмч игн!

Демон, пойманный в ловушку, взвыл, как ломающийся механизм.

— Олълж, льеолцмч!

По кухне полетели, все больше и больше набирая силу, потоки ледяного ветра.

— Жнилг, тхвжт! Тхвжт! Тхвжт!

Сфера-ловушка полыхнула ослепительно белым светом. И погасла. Светящаяся дымчатая струя нехотя втянулась в накопитель.

С легким хлопком зажегся огонь лампы.

Доктор Инген, улыбаясь и оттого похожий на довольного ястреба, произнес:

— Дамы, опасность миновала.

— Шпа… — кухарка выплюнула остаток пережеванного яблока, — Спасибо вам, почтенный доктор.

Дочки госпожи Сквоп заревели на два голоса, противно и неубедительно.

Хозяйка попыталась встать и закутаться в обрывки одежды, из которых нельзя было бы выкроить даже салфетки. Судя по ее глазам, она уже прикидывала, нельзя ли будет уговорить демонолога не брать деньги за изгнание, а обойтись, скажем бесплатными обедам ив течение недели. Или пяти дней. Трех.

Доктор Инген повернулся к девушке, так и стоявшей за его спиной в дверях:

— Салли…

— Доктор, сза…!

В затылок демонолога летел мясницкий тесак.

Трактир сегодня посетили ДВА полтергейста.

* * *

Демонолог молниеносно развернулся и поймал летящий предмет.