Понятно, что никто — и демонологи, в особенности, — не станет терпеть рядом со своими границами государство демонов. Отсюда и удивление.

* * *

— Нет, — отрицательно покачал головой Рик, — датуры не ожившие мертвецы. Они живые мертвецы. Разница в том, что датуры стали мертвыми, не умирая… Вернее, умирая, конечно: чтобы стать мертвецом, нужно сначала умереть, тут без вариантов. Просто обычный мертвец во время смерти теряет душу, которая улетает в Круг перерождений и на место которой могут вселиться демоны Нижних планов. У датур тело умирает, а душа при этом остается внутри. Поэтому и говорят, что они умирают, не умирая… Понятно?

Вопрос был вполне своевременным: глаза Электры медленно становились стеклянными. Судя по всему, она пыталась понять, о чем говорит Рик, и не справлялась.

— Понятно, — спокойно кивнул Умбра, — Мертвые, но не умершие. Чего тут непонятного?

— Так, — Электра взмахнула рукой, — Погодите. Датуры мертвые. Тело мертвое — душа внутри. Тело мертвое. Оно гниет?

— Нет. Датуры вымачивают свои тела в особых бальзамах, останавливающих тление и превращающих кровь и вообще внутренние соки в вязкую черную жидкость…

Салли с любопытством наблюдала попытки рыжеволосой девчонки осознать жизнь — или нежизнь? — датуров. Краем глаза она заметила быстрый взгляд Умбры, брошенный на нее. Он тоже увидел, что Салли на него смотрит, улыбнулся уголком рта и коротко подмигнул. Похоже, Умбра тоже получал удовольствие от наблюдения за разговором Электры и Рика.

— Так. Тело мертвое. Сердце не бьется. Кровь не течет. Э-э, а как же они тогда… это… — Электра покрутила пальцами в воздухе, пытаясь изобразить таинственное «это».

— У датур, — все тем же спокойным тоном лектора, не отрывая взгляд от книги и продолжая перелистывать страницы, продолжил свой рассказ Рик, — это сложный ритуал. Требуется участие нескольких старейшин, особый алтарь, хор читающих заклятья, ножи и…

Рик прервался и посмотрел на ошарашенное лицо рыжей:

— Или ты сейчас спрашивала не о том, как происходит трансформация человека в датура?

— Э… Ну… Да, об этом! Конечно, об этом! О чем же еще? — закивала фарфоровым болванчиком Электра.

Салли не выдержала и хихикнула.

— А если же тебя интересовал вопрос, могут ли датуры размножаться каким-то иным способом, то это никому неизвестно, — Рик секунду подумал и с сожалением признался, — По крайней мере, мне неизвестно.

Умбра коротко хехекнул и хлопнул себя по колену:

— Знаешь что, парень, я знаю тебя всего час, но уже могу точно сказать: «неизвестно тебе» и «неизвестно никому» — почти одно и то же.