Я вздохнул, поднял с плаща щупальце, подхватил плащ и цепочкой телепортаций свинтил из города. Лучше я артефактов понаделаю, чем продам щупальце за такую жалкую сумму. А долг закрыть и камнями душ можно, уж их-то я в пустыне набью без проблем.

Под моими ногами стелилась степь. Бесшумно летали совы, выглядывая грызунов и мелких птичек, шелестела трава, когда я перемещался.

Успокоился я только через десять минут после этого, как покинул город. И то, когда удостоверился, что за мной нет погони.

Похоже, что этот материал действительно не слишком ценится. И это хорошо, ведь вариант, в котором маги отказываются от покупки, а потом преследуют меня, гораздо печальнее.

Но всё же в следующий раз не буду грубить магу второго ранга, или недостаточно уважительно с ним разговаривать — это я определённо зря делал. Надо быть вежливее и спрятать корону в рюкзак.

Чем дальше я удалялся, тем сильнее меня одолевала усталость. Этой ночью стоит поспать. Лучше — подальше от города, чтобы сбить или затруднить возможное преследование.

Часам к двенадцати я добрался до реки с крутым обрывом. Минут пять оглядывался, выискивая следы погони или силуэты крупных хищников, но не нашел никого такого. Ладно... Буду надеяться, химера предупредит. Зверек, конечно, своенравный, но жутко верный. Потому что его прошивка не предусматривает другого отношения к хозяину.

Я воздушными лезвиями нарубил травы, сгреб её у обрыва, кинул сверху плащ, разбросал по сторонам охранные кубики и заснул. Точнее, сперва ушёл в глубокую медитацию, чтобы наполнить запасы энергии в искре, а потом позволил медитации незаметно перейти в сон.

Утро было свежим, и показывало, что стоит озаботиться насчёт переносного защитного купола: одежда насквозь промокла от росы и начинающегося дождика. Впрочем, кроме неприятного ощущения прилипающей к телу мокрой одежды, дождик никакого вреда не нёс. Простудиться я уже не могу, хотя ощущать на теле ткань прохладной одежды неприятно. Да и ткань не самого лучшего качества, как бы не начала расползаться по швам от таких испытаний — рюкзак вон, едва ли не трещит уже и нитки торчат. Надо отдать какой-нибудь крестьянке, чтобы заштопала. Или новый взять, побольше.

Я спустился к реке, разделся и отплыл подальше от берега. Покупался, взбодрился, а потом замер у илистого дна, через закрытые глаза наблюдая за рыбами. Хвать! И ладонь пробивает голову крупного сома. Отлично, завтрак я себе добыл. А химера, если побрезгует, пусть сама себе что-нибудь ловит.

На запах жареного сома химера даже не вышла: шуршала в траве, гоняла мышей. Интересно, а если химера окажется в поле одна, ночью, совы могут поступить неосмотрительно и атаковать монстрика? Я бы посмотрел на удивлённую мордочку той совы, прежде чем ею поужинают.